Автоматическая станция JUICE сфотографировала Юпитер за три года до старта

В 2022 году Европейское космическое агентство планирует запустить Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE) — межпланетную станцию для исследования Юпитера и его спутников. Космический аппарат проведёт в пути более семи лет, чтобы показать крупным планом и детально изучить четыре Галилеевых спутника Юпитера — Ио, Европу, Ганимед и Каллисто. 

На снимке, полученном навигационной камерой, Юпитер пересвечен, поскольку учёных интересовали спутники и фоновые звёзды. На изображении видны четыре больших спутника, хотя Европа и Ио были очень близко друг к другу, как это было видно с Земли в то время. Airbus Defence and Space

 Подобные программы требуют большой подготовки и контроля работоспособности всего научного оборудования. Навигационная камера космического аппарата предназначена для наблюдения за звёздами и определения местоположения космического аппарата. Учёные и инженеры проекта испытали JUICE нестандартным образом. Инструмент установили на крыше здания компании Airbus Defence and Space на монтировке телескопа и задали астрономические цели для наблюдения. 

Изображения, полученные с камеры JUICE в данном эксперименте, не похожи на живописные фотографии, которые мы привыкли ожидать от камер космических аппаратов. С расстояния более 700 миллионов километров от Юпитера сделанный снимок примерно такой же, как при наблюдении в хороший бинокль. Когда камера будет использоваться для наблюдений спутников Юпитера в космосе, она будет значительно ближе к планете. 

Одна из причин, по которой это было сделано — испытать программное обеспечение, чтобы убедиться, что оно способно найти заданные цели и обнаружить центры объектов, таких как спутники Юпитера. Это важная часть программы. Если объект в детекторе был бы размером всего в один пиксель, задача была бы довольно простой, но обычно они занимают большую площадь. Найти центры небесных тел размером в несколько пикселей сложнее. Если объект или яркий только с одной стороны и тусклый с другой, или странной формы, или слишком яркий для детектора, то программное обеспечение должно быть достаточно «умным», чтобы суметь самостоятельно решить эту задачу. Как только центры определены, наблюдаемые космические тела могут быть проверены по картам и идентифицированы, а затем космический аппарат сможет использовать эту информацию, чтобы указывать на правильную цель или добраться до неё. 

Источник: syfy.com

Перевод: Black Sahara