Остров, расположенный в одном из каналов в Сочимилько, районе мексиканской столицы Мехико. На деревьях по всему острову развешены сотни сломанных и изуродованных детских кукол, призванных успокоить призрак якобы утонувшей в местных водах девочки. Расположен примерно в 23 км от центра города на территории объявленных заповедником водно-болотных угодий, является известной туристической достопримечательностью и имеет репутацию «страшного» места.
В середине прошлого века здесь жил отшельник Джулиан Сантана Баррера. Он коллекционировал кукол, которых доставал из мусорных корзин. Таким образом мужчина хотел успокоить душу утонувшей поблизости девочки. Несчастье произошло прямо на глазах у Джулиана, и оставило неизгладимый отпечаток в его памяти. Он старательно собирал игрушки и обменивал их на овощи у местных жителей в течение полувека.
Идея собирать кукол пришла в голову отшельнику не просто так. Первую игрушку он нашел на месте трагедии – это стало неким знаком для мужчины. Он верил, что кукла каким-то образом связана с усопшей девочкой. Джулиан иногда видел утонувшую в тревожных снах. После этого он стал безостановочно собирать пластмассовые изделия, убеждая себя, что таким образом задобрит девочку и избавится от жутких сновидений.
В конце ХХ века история о странном человеке, который собирает кукол, стала известна многим мексиканцам. Журналисты прибыли сюда, чтобы снять шокирующие кадры и поведать о них всему миру. Именно после этого события Остров мертвых кукол стал известен в каждом уголке земного шара. Туристы начали массово приезжать сюда, привозя в подарок отшельнику пластмассовых пупсов. Жизнь Джулиана закончилась трагично – в 2001 году его нашли мертвым в том самом месте, где погибла маленькая девочка. Самая вероятная причина смерти – сердечная недостаточность. С тех пор за островом присматривает племянник отшельника Анастасио Сантана.
Собранная Джулианом коллекция впечатляет разнообразием. Куклы планомерно развешаны по растущим на острове деревьям. Внешний вид пластмассовых игрушек оставляет желать лучшего. За многие годы они покрылись плесенью, обветрились и лишились некоторых своих деталей. Здесь преобладают однорукие и одноногие куклы, смотрящие вдаль своими пустыми глазницами. Сотни подобных изделий навевают страх и тоску на посетителей.
