Вскоре после обретения независимости от Португалии,уже с 40-х годов 19 века,Бразильская империя по списочному составу военного флота вошла примерно в топ-10 ведущих морских держав. Правда в тех нескольких войнах,которые вела в 19 веке региональная сверхдержава,бразильский флот выглядел не просто бледно,а даже несколько несерьезно.Тем не менее и императоры доны Пэдро и сменившие их президенты и диктаторы поддерживали развитие флота, приобретая все новинки-паровые суда,железные корабли ,броненосцы,дредноуты...
В начале 20 века Бразилия не раздумывая включилась в дредноутную гонку,став третьей в мире державой-обладателем сей дорогостоящей игрушки,причем на время самой мощной в мире. Обзаведясь внушительной эскадрой современных кораблей различных классов, бразильский военно-морской флот однако не сумел справиться с задачей их эффективной эксплуатации. Экономика страны, основанная на экспорте сырья, подорванная раздутыми военными расходами и дикой коррупцией,во время вступления в строй крейсеров типа «Байи» , переживала жесточайший кризис. Страна задыхалась под сословным и бюрократическим гнетом. Флот вместо реальной боевой подготовки занимался бессмысленной муштрой ,приборками и хозработами. Условия жизни в стесненных кубриках, скудное однообразное питание и еще более нищенское жалованье порождали глухое недовольство, усугублявшееся социальными и расовыми конфликтами на флоте. Офицерский корпус комплектовался из белой аристократии,матросы-из негров и мулатов трущоб.Вот что писал по этому поводу влиятельный бразильский политик того времени, барон Рио-Бланко: «Пополняя морскую пехоту и флот, мы принимаем на борт отбросы наших городов, негодных люмпенов, не имеющих никакой подготовки. Бывшие рабы или их сыновья — вот из кого набраны наши команды, большинство этих людей негры или тёмнокожие мулаты».
За любые провинности матросов нещадно секли,для этого бразильцы использовали "боло"( "девятихвостая кошка"), причем, несмотря на то, что официально было запрещено давать провинившемуся более 25 ударов, и командиры кораблей, и вахтенные офицеры спокойно назначали и 100, и 200, и 250. Один из морских офицеров, очевидцев такого наказания, сравнил спину несчастного морячка после порки с "рассеченной кефалью, готовой к посолке".
Самое тяжелое положение у матросов было на крупных кораблях-более жесткая иерархия , палочная дисциплина и формальное отчуждение между офицерами и матросами. На эсминцах и миноносцах нравы были мягче-там немногочисленные офицеры не были отделены от матросов стенами многочисленных офицерских кают и вопросы решались проще. Крейсера были где то посередине. Неудивительно, что среди преимущественно чернокожих моряков броненосной эскадры вскоре возникло тайное общество, готовившее на флоте восстание. Заговорщики планировали расправиться с наиболее ненавистными офицерами, а затем обратиться к правительству республики с ультиматумом, под стволами главного калибра потребовав улучшении положения матросов и соблюдения их гражданских прав. Так как бразильский флот стоял в гавани Рио-де-Жанейро, являвшегося в те годы столицей Бразилии, снаряды легко долетали до резиденции правительства и Национального конгресса, у восстания был реальный шанс на успех. Заговорщики планировали приурочить свое выступление к вступлению в должность нового президента Бразилии Эрмеса де Фонеска (смена власти всегда сопровождается ее ослаблением) .
Руководителем заговорщиков стал Жуан Кандиду Фелизберту, прозванный «Чёрным адмиралом» ,матрос с дредноута "Минас Жерайс" грамотный флотский специалист, прошедший подготовку в Великобритании.
В середине ноября один из матросов был жестоко наказан плетями на глазах у команды корабля — несмотря на то, что это наказание было прямо запрещено бразильским законом. Запороли его до потери сознания. Заговорщики решили ускорить подготовку к восстанию и 21 ноября 1910 года начали его раньше запланированного срока. Восставшие матросы захватили "оружейку", разобрали винтовки и потребовали от командира броненосца и офицеров убираться с корабля. Командир ответил отказом и был убит, равно как и двое бросившихся к нему на помощь офицеров. Остальные решили не искушать судьбу и сами попрыгали за борт, уже потом заботливые повстанцы спустили им шлюпку, чтоб было на чем добраться до берега. На дредноуте были убиты также четверо нижних чинов - как в стычке с защищавшимися офицерами, так и по подозрению в стукачестве. К восстанию присоединились корабли, на которых имелись ячейки заговорщиков - второй дредноут "São Paulo", старый броненосец береговой обороны "Deodorо" и ... крейсер "Байя". На новом крейсере спустя шесть месяцев после вступления в строй взаимоотношения между матросами и офицерами были относительно неплохими (по меркам бразильского флота), телесные наказания применялись нечасто и строго по уставу. Так что заговорщики с "Байи" не хотели никого убивать и вежливо предложили своим офицерам "садиться в шлюпку и проваливать ко всем чертям".
Здесь впервые появляется культовая фигура истории крейсера "Байя"-молодой и задорный лейтенант. Когда один из матросов агрессивно толкнул заартачившегося молодого офицера, тот внезапно ответил обидчику ударом кортика и уложил беднягу наповал. Взбешенные матросы накинулись на убийцу и принялись лупцевать чем попало по чему попало; тот яростно защищался и ранил еще двоих. Разнимать свалку бросились как командир крейсера, так и предводители ревкома. Но было уже поздно. Злополучный лейтенант умер от ран в шлюпке, куда без сопротивления спустились другие офицеры. Всего само "восстание плетей" на бразильском флоте унесло жизни шести офицеров и шести нижних чинов. Однако, несмотря на восстание, на кораблях поддерживалась дисциплина. Более того, по приказу Фелизберту всё спиртное было выброшено за борт Только ревком крейсера "Байя" отказался выполнять последний приказ, заявив, что "крейсерские свою норму знают". Упомянутая норма рома была увеличена в два раза по сравнению с уставной и аккуратно выдавалась на мятежном корабле не только вплоть до окончания восстания, но и еще в течение нескольких последующих лет, приобретя статус корабельной традиции.
Матросы миноносцев сохранили верность правительству, к берегу и к президентскому дворцу были выдвинуты подразделения армии, однако подавить восстание возможности не было. Мятежные корабли каждую ночь выходили на внешний рейд бухты, чтобы обезопасить себя от попыток захвата, а днем возвращались и внушительно шевелили на виду у столицы стволами орудий. Кроме того, восставшим симпатизировали многие военнослужащие батарей береговой обороны Рио-де-Жанейро .
Национальный конгресс Бразилии был вынужден принять требования восставших. В число требований входили запрет телесных наказаний, улучшение условий обитания и амнистия всем участникам восстания. Правительство также официально помиловало восставших и выступило с заявлением сожаления о случившемся. 26 ноября корабли вернулись под контроль военно-морских сил
Только у власть имущих свое правило-"вешать будем потом". Когда вскоре восстание вспыхнуло в морской пехоте,за "соучастие" были арестованы все активисты "успешного" восстания. "Черного адмирала" и еще 17 матросов буквально впихнули в одиночную камеру и заперли на сутки без воды и проветривания. Все они, кроме предводителя восстания и еще одного моряка, умерли от жары и духоты. Когда через два года последовало очередное президентское помилование, из трехсот арестованных моряков и морпехов в живых оставались менее трети. Экипажу крейсера "Байя" относительно повезло. Из его экипажа репрессиям подверглись всего несколько человек, участвовавших в убийстве задиристого лейтенанта.
Под занавес Первой мировой войны ,как положено,Бразилия 26 октября 1917 вступила в войну на стороне Антанты,а в январе 1918 сформировала отряд для сопровождения атлантических конвоев- Divisão Naval em Operações de Guerra (сокращённо — DNOG) . В него вошли однотипные "Байя" и "Риу Гранде ду Сул" ,эскадренные миноносцы типа «Пара» (Piauí, Paraíba, Rio Grande do Norte и Santa Catarina), плавучая база «Бельмонте» и буксир Laurindo Pita ."Байя" стала флагманом отряда.Отряд вышел во Фритаун,а потом переместился в Дакар. На подходе к Дакару на эскадре заметили след от торпеды по направлению к плавбазе. Эсминец Rio Grande do Norte обстрелял и забросал глубинными бомбами предположительное место нахождения супостата. В счет боевых побед бразильского флота в этот день было записано потопление немецкой подводной лодки. Думаю,не надо уточнять,что в немецких документах потеря подводной лодки в тех краях не зафиксирована.
Бразильскому отряду была поставлена задача патрулировать район между Дакаром,Гибралтаром и островами Зеленого мыса,спасая конвои союзников от немецких подводных лодок.
Но почему то африканские тропики оказались слишком суровыми для бразильцев. Сперва начались проблемы с техникой,а в сентябре на эскадре началась эпидемия испанки. Первыми заболели моряки «Баии», после чего инфекция распространилась и на остальные бразильские корабли. В какой-то момент на некоторых кораблях болели 95 % моряков. 103 моряка умерли в походе и ещё 250 человек умерли после возвращения в Бразилию .
3 ноября «Баия», три из четырёх эсминцев и буксир были направлены в Гибралтар для действий в Средиземном море. Корабли вместе с сопровождавшим их американским эсминцем «Исраэл» прибыли в Гибралтар 9 или 10 ноября, успев к самому концу войны .В 1919 корабли бразильцев посетили Портсмут,Шербур и Тулон, а 25 августа 1919 года бразильское соединение было расформировано .
В июне 1930 «Баия» и «Риу-Гранди-ду-Сул» сопровождали в США океанский лайнер Almirante Jacequay, с всенародно избранным президентом Бразилии, но ещё не вступившим в должность Жулиу Престисом.
Во время революции (октябрь—ноябрь 1930 года) крейсеры «Баия» и «Риу-Гранди-ду-Сул» совместно с пятью или шестью эсминцами крейсировали у побережья штата Санта-Катарина. Спустя два года в Бразилии началась Конституционалистская революция. «Баия» участвовала в блокаде порта Сантус, подконтрольного восставшим. В 1934—1935 годах крейсер находился в ремонте. В ноябре 1935 года «Баия» и «Риу-Гранди-ду-Сул» отправились в Натал — столицу штата Риу-Гранди-ду-Норти. Крейсеры должны были оказать помощь в подавлении очередного восстания. Кораблям был отдан приказ потопить пароход «Сантус», на котором пытались сбежать некоторые из лидеров восстания.
В мае 1935 в море,между Рио и Буэнос-Айресом собрался весь цвет южноамериканских флотов-очередной президент Бразилии Жетулиу Варгас отправился в соседнюю державу с дружественным визитом- на борту линкора "Сан Паулу" ,в сопровождении обоих крейсеров типа "Байя",а их по дороге встретила делегация хозяев- линкоры «Ривадавия» и «Морено», тяжёлые крейсеры «Альмиранте Браун» и «Вейнтисинко де Майо», а также пять эсминцев .
Во время войны на корабли были установлены РЛС и ГАС американского производства, 2 кормовых бомбомета для 120-кг глубинных бомб, а также от 6 до 8 20-мм/70 автоматов «Oerlikon» (по всей видимости, вместо части 76-мм и 47-мм пушек).
Во Второй мировой войне крейсера опять занимались конвойной службой-сперва в целях соблюдения нейтралитета,а после вступления Бразилии в войну 22.8.1942 -опять на стороне союзников-и с охотой на немецкие подлодки,довольно активно промышляющие в Южной Атлантике. "Байя" за войну прошла свыше 100 тысяч миль. Всего за время войны «Baia» провел 64 конвоя между Ресифи, Салвадором и Рио-де-Жанейро, а также принял участие в 11 других операциях; «Rio Grande do Sul» — соответственно 62 и 15. После окончания войны крейсера продолжали патрулирование,вылавливая недобитых волков Деница и контролируя транзитную трансатлантическую трассу американской авиации в роли спасательных кораблей.
В последних числах июня 1945 года крейсер «Байя» в последний раз вышел в море на очередное дежурство. Он должен был занять позицию в пятистах милях к востоку от бразильского побережья и сменить там дежурный эсминец.
На 4 июля командир «Байи» запланировал учения ПВО, включавшие стрельбы из 20-миллиметровых «эрликонов» по воздушному змею. Учебную цель крейсер должен был буксировать за собой. В назначенный день утром корабль застопорил машины для запуска учебной цели и затем снова дал ход. Учения начались. Но продлились недолго… На скорострельных зенитных орудиях отсутствовали ограничители углов наведения, в частности, вертикальной наводки. При стрельбе учебная цель заведомо снижалась, а вместе ней снижалась и линия огня… пока не пересеклась с глубинными бомбами на срезе кормы. Бразильские зенитчики, стрелявшие из «эрликонов» по воздушному змею, опускали стволы орудий всё ниже и ниже к корме, стараясь не упустить его из прицелов. Как только змей опустился до уровня кормы крейсера, вести огонь стало опасно,однако зенитчики так увлеклись стрельбой, что этого не заметили. Кто-то из них выстрелил по глубинным бомбам, которые, сдетонировав, разорвали корму «Байи» в щепки и крейсер затонул в течение нескольких минут, унеся с собой на дно половину экипажа. Гибель корабля пережили около двухсот человек. Однако экипаж «Байи» не успел дать сигнал бедствия. Никто из находившихся в округе не знал о его трагической судьбе. В результате 8 июля прибывший на смену «Риу-Гранди-ду-Сул» не обнаружил коллегу на позиции. К этому времени большинство выживших погибли. Раненые и обожжённые моряки не смогли продержаться так долго, цепляясь за обломки затонувшего крейсера. Многие члены экипажа стали жертвами акул, привлечённых на страшное пиршество запахом крови.
Возможно, из них бы не выжил никто, если бы не острый слух поварёнка британского торгового судна «Бальфе». Юноша доложил своему капитану, что слышал странные звуки за бортом, которые сперва принял за крики птиц. Судно немедленно изменило курс, и вскоре его экипаж заметил терпящих бедствие моряков. Англичане подобрали 37 бразильских военнослужащих. Лишь после этого «Бальфе» сообщил о гибели крейсера, и бразильские корабли начали спасательную операцию. В итоге удалось спасти ещё 11 человек. Однако многие из них вскоре погибли. Трагедию на «Байе» пережили лишь 36 членов команды. Всего же в результате катастрофы погибло 335 бразильцев и 4 американца.
Таким образом, бразильский флот отметился в морской истории одной из самых нелепых потерь корабля. Гибель «Байи» могла бы претендовать на премию Дарвина.
Гибель крейсера вызвала шок в Бразилии. До окончания официального расследования,пресса обвинила в гибели корабля нацистские субмарины.
Назывались U-530 (сдалась Аргентине 10 июля 1945 года )обер-лейтенанта цур зее Отто Вермута или U-977 (сдалась 17.08.1945 г. Аргентине) Шеффера. В дальнейшем обе лодки были переданы США, где и потоплены в 1946 году на учениях. Министерство военно-морского флота Аргентины вынуждено было выпустить официальное коммюнике, в котором опровергало все домыслы о каком-либо вооружённом нападении на «Баию»
Технически ничем особо не примечательный корабль,служивший во флоте второразрядной морской державы,тем не менее свои 35 лет провел совсем не скучно-и километраж по морям и океанам намотал и на совместных презентациях побывал и в двух мировых войнах поучаствовал..и даже в песню далекой северной сверхдержавы умудрился попасть.А уж сколько мятежей и восстаний пережил-то бунтуя,то подавляя...
А вот погибнуть ему довелось чудовищным до нелепости образом.
О создании крейсеров типа "Байя"- ТУТ.
Читайте "Морскую коллекцию"-все выпуски-
Броненосцы береговой обороны.
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам