Поскольку в анналах нашего кинематографа есть замечательная комедия «Небесный тихоход», то о советских ночных легких бомбардировщиках у нас в стране известно даже тем, кто военной авиацией не интересуется, и истребитель от штурмовика не отличит.
Но в связи с этим фильмом, как мне кажется, есть целых три устоявшихся ошибки.
Во-первых, это то, что на У-2 летали только девушки, и «сосланный» к ним лётчик Булочкин. Хотя в фильме упоминается, что в других эскадрильях есть ещё мужчины.
Во-вторых, то, что У-2 представлял собой немалую силу. Помните, когда Булочкин не смог передать координаты сверхмощной пушки, чтобы её уничтожили бомбардировщики, он сам же её и разбомбил. Несмотря на то, что она была укрыта в мощном бетонном бункере.
И, наконец, в-третьих, что подобное ноу-хау в виде легких учебных самолётов, бомбивших по ночам, было только в Красной Армии.
А девушки потом…
Женские экипажи на У-2 показаны не только в «Небесном тихоходе», но и в фильме «В бой идут одни старики», да и целый фильм есть «В небе «ночные ведьмы».
Действительно создается впечатление, что лётных частей на У-2 было много, и во всех воевали только представители женского пола. На самом деле всё с точностью до наоборот.
В Красной Армии было сформировано 14 ночных бомбардировочных авиационных дивизий, 119 ночных бомбардировочных авиационных полков. Сколько из них было женских? Правильно — один. 588-й ночной бомбардировочный, позже 46-й гвардейский ночной бомбардировочный авиационный Таманский Краснознамённый и ордена Суворова полк.
Все остальные комплектовались мужчинами. В Красной Армии было всего три полка, укомплектованные женщинами. Один истребительный в авиации ПВО, один бомбардировочный на Су-2, и один на У-2. Изначально планировалось, что в полках вообще не будет мужчин, и все должности лётного и наземного состава будут замещаться женщинами. Однако в двух других полках это не выполнялось и там сразу состав стал смешанным. А вот «ночные ведьмы» так и остались «женским монастырём». И летчика Булочкина туда никак отправить не могли, поскольку мужчины там не служили. Мало кто знает, что у Булочкина был реальный прототип, который, после падения с высоты 6000 метров действительно стал летать на У-2. Но не в женском полку. Звали его Борис Ковзан, он был Героем Советского Союза и одним из немногих военных летчиков в мире, которые летали без одного глаза.
Не давать врагу спать
Эффективность бомбардировок ночью снижается существенно, даже при сегодняшней технике. Во Второй Мировой войне снижалась в разы. Но самолёт У-2 вообще не боевая машина, а учебная. У таких самолётов много преимуществ: и для взлёта-посадки много места не надо, и ошибки пилотирования прощает. Но вот бомб он берёт слишком мало. У-2 мог поднять лишь 200 кг мелких бомб. Позже бомбовую нагрузку смогли увеличить до 300 кг, даже до 500 кг в перегруз. Экипажи даже пулемёты снимали и парашюты не брали, чтобы побольше бомб унести. Но в любом случае, легко понять, что эффект от такой бомбежки невелик. Уж бетонные бункеры разрушать — точно не работа У-2.
Кстати, изначально никто не собирался использовать учебные самолёты для боевых вылетов. Ночные бомбардировочные части в Красной Армии создавались на самолётах Р-5 и Р-Z. Они хоть и назывались разведчиками, но одновременно являлись и основными советскими легкими бомбардировщиками перед войной. Кроме них в ночных полках использовались разведчики Р-10 и ближние бомбардировщики Су-2. Ударная сила этих самолётов намного выше, чем У-2, но они очень скоро кончились.
Конечно, У-2 могли нанести немалый урон, например, ночью накрыв станцию, где стоял бы поезд с горючим. Или опять же разбомбив склады с горючим. В таких случаях даже пара мелких бомб может много бед устроить на земле.
Но в целом действия легких ночных бомбардировщиков хорошо оценили немцы, назвав свои аналогичные части «беспокоящими» (Störkampfstaffel и Störkampfgruppe). Психологическое действие (а ночная бомбежка — это сильное психологическое воздействие) иногда даже важнее боевого, и не давать врагу выспаться тоже очень полезно. Причём у наших это явно получалось хорошо, раз немцы решили создать у себя что-то аналогичное.
«Небесные тихоходы» Люфтваффе
Лёгким ночным бомбардировщикам Люфтваффе я посвящу ещё отдельный материал позже, где расскажу о том, какие самолёты использовались и сколько их было.
Пока же начнём с того, что первые «небесные тихоходы» пошли в бой задолго до начала Великой Отечественной. Поскольку во всех странах были самолёты, которые днём воевать уже не могли, а воевать как-то надо. Хотя Голландия и воевала совсем немного, но за это время голландское командование успело понять, что использовать разведчики Fokker C.V и Fokker C.X, как легкие бомбардировщики (а это были их второе назначение) можно лишь по ночам.
Вот и стали по ночам летать голландские летчики на самолетах Fokker C.V и Fokker C.X. Днём эти самолеты использовать было бесполезно — их бы просто сбили, а ночью была хоть какая-то польза. «Фоккеры» в 30-е годы покупали Дания, Швеция, Финляндия, Япония, Венгрия, а некоторые ещё и производили по лицензии. В Дании эти самолёты повоевать не успели, а вот финские летчики их использовали как бомбардировщики, и, разумеется, по ночам. Кстати, на этом ночная карьера Fokker C.V не закончилась, они ещё и в Люфтваффе активно в этом качестве использовались почти до самого конца войны. В конце 1944 года в строю было 11 самолётов.
Немцы же начали создавать ночные бомбардировочные части осенью 1942 года. Сначала создали три эскадрильи вспомогательных бомбардировщиков (Behelfskampfstaffel). Но этим не ограничились и до конца года сформировали пять беспокоящих авиагрупп (Störkampfgruppe) и одну отдельную эскадрилью, укомплектованная хорватскими пилотами.
Осенью 1944 года на базе этих групп были созданы 13 отдельных групп ночных штурмовиков (Nachtschlachtgruppe) и несколько отдельных эскадрилий. Немцы начали сразу комплектовать свои ночные группы учебными самолетами Ar.66, Go.145 и Bu.131 ‘Jungmann’, аналогами нашему У-2. Среди них выделялись два десятка двухмоторных многоцелевых самолётов FW.58 ‘Weihe’. Но FW.58 были только похожи на бомбардировщики, бомбовая нагрузка у них всего лишь 120-150 кг бомб.
Учебные самолеты составили примерно половину машин, вторая половина — легкие бомбардировщики и ближние разведчики He.46 и He.45, более современные ближние разведчики Hs.126 и пикирующие бомбардировщики He.50. Эти уже сильно изношенные машины воевали недолго, лишь единичные «Хеншели» дожили до 44-го года.
Состав ночных групп был намного более пёстрый, чем я перечислил. Были даже истребители: итальянские Cr.42, на которых летали хорватские пилоты. Перешедшие на сторону немцев советские пилоты — была такая эскадрилья «Ост» (Ostfliegerstaffel), летали на трофейных У-2.
В 1944 году в ночные группы стали активно поступать «Штуки», которым в дневном небе делать было нечего. Конечно, по ночам они уже никуда не пикировали, а бомбили с горизонтального полёта. Из 13 групп, сформированных осенью 1944 года, семь были целиком или полностью вооружены «штуками». Большинство из них — это разные модификации Ju.87D, которая, как известно уже была переходной версией от пикирующего бомбардировщика к штурмовику. Так что переименование ночных групп в штурмовые может быть вполне оправдано. Всё-таки их штурмовикам перевооружали. Впрочем, было и некоторое количество пикировщиков Ju.87B и Ju.87R, и много оставалось учебных самолётов.
Засим я, пожалуй, закончу, а для любителей цифр потом подготовлю материал по составу немецкой ночной бомбардировочной авиации. Так что стоит подписаться на мой канал, если ещё не сделали это.
А ещё рекомендую прочитать мою статью: