Лидии захотелось куда-нибудь съездить. Не в санаторий или по туристической путевке, а туда, не знамо куда. Влад поддержал супругу.
- Значит, кто-то, где-то нас ждет.
Когда погрузились в автомобиль, мужчина спросил:
- В каком направлении двинем?
Лида прислушалась к себе и махнула рукой
- Туда!
Когда удалились от города на 28 км, Лида велела свернуть влево.
- Не знаю, что там, но нам в том направлении
- Здесь даже указателя нет, - беззлобно ворчит Влад. – Куда, спрашивается едем?
- Сейчас будет поворот направо, нам туда
Сразу за поворотом их поджидала женщина.
- А я вас заждалась. Думала не приедете, - сообщила она вместо приветствия. – Здесь никто не ездит, и дорога пришла в негодность. Идите за мной
В двухстах метрах от развилки стоял небольшой бревенчатый домик. Рядом с домом стоит готовый к приему дорогих гостей деревянный стол. Хозяйка стыдливо опускает глаза:
- У меня все по-простому, но голодными не останетесь
- Да мы не голодны, - начал Влад, но тут же получил локтем в бок и замолчал
- Мы с радостью попробуем ваши угощения, - улыбнулась его супруга. – Меня Лидой зовут, а это мой муж Влад. Как вас зовут и почему вы нас ждали?
Я Марина.
Мама рассказывала, что я родилась хоть и в срок, но весила всего 2,1 кг. Крохотная (всего 42 см), широкоплечая, ноги-руки коротенькие. Длинные черные волосы, смуглая кожа, вместо глаз тоненькие щелочки. Губы не просматриваются, ротик крошечный, сосок едва входит.
По мере того, как я подрастала, мама стала надевать мне вещи брата, чтобы хоть как-то скрыть уродство.
Мне шел третий год, когда к соседке в гости приехала сватья. Зашла женщина к нам в гости, а мама смотрит, как я играю и плачет. Гостья была женщина прямолинейная и в чем-то даже грубая. Она сразу накинулась на маму:
- Ты зачем из дочери уродину делаешь?
- Она такой родилась, - лепечет мама
- Ты пойми одну простую истину – никто не полюбит твою дочь до тех пор, пока ты сама не начнешь ее любить!
- Я люблю…
- Если бы ты любила свою дочь – давно сделала бы из нее красавицу. Ты посмотри на мою внучку! Если ее нарядить в вещички твоей дочери и, как ты остричь под мальчика – будет такая же страхолюдина! Моя Галка платьишки ей красивые нашила, три волосинки в два хвоста собирает и большими, яркими бантами украшает.
Женщина забрала меня к себе, а маму отправила в магазин.
- Купи какую-нибудь яркую ткань. Желтую, красную, зеленую. Главное, чтобы она была яркая и желательно в цветочек или горошек.
На следующий день я уже красовалась в ярко-красном в желтый горох платьице. Из остатков ткани смастерили мне на голову ободок с большим цветком.
Мама рассказывала, что глазам своим не поверила, как я в одночасье из гадкого утенка превратилась в принцессу. Она нашила мне платьев, отрастила волосы.
К школе руки-ноги обрели нормальную длину, глазки немного округлились, чуточку надулись губки.
Была в моем окружении некая странность. Кот Барсик уходил из помещения, куда я входила. Наш пёс Полкан, завидев меня скрывался в будке и отворачивался мордой к стене. В построенный отцом с братом скворечник птички прилетали, а тот, что построили мы с папой даже не замечали. С детьми тоже все было не просто. Дружила я с Танькой Прониной из бедной многодетной семьи и со Светкой Дорошенко, чьи родители пили беспробудно. Остальные дети не игнорировали меня, но и общались только в случае необходимости.
После школы, по совету родителей, поступила в медучилище. Там единственной моей подругой была выпускница детского дома Лученко Оксана.
На работе коллеги меня не замечали, пациенты старались лишний раз не обращаться ко мне.
На подходе к тридцатилетию, осознала, что у меня не только нет семьи, у меня не было ни одного свидания. Ушла в себя, а потом и вовсе решила построить здесь дом и уйти от людей. Мне здесь хорошо и совсем не страшно. Люди сюда не приходят. По крайней мере, так было до недавнего времени
- Вы сами нас позвали, - напомнила Лила
- Я не о том
Здесь, напрямую, через лес, до поселка около 4 км.
Огород, лес, речка меня кормят. В сахаре и хлебе я никогда не видела нужды, а вот без соли не могу. Мне в детстве всегда казалось, что мама недосаливает пищу. Излишки дикоросов или того, что вырастила сама уношу в поселок и продаю, а на вырученные деньги покупаю себе соль и крупы.
Неделю назад, я была в огороде и услышала, как в лесу хрустнула ветка. Распрямилась и посмотрела в ту сторону. На границе леса и моего огорода стоял древний старик. Я решила подойти и спросить, чем могу помочь. Идти нужно лавируя между насыпных грядок, потому смотреть на гостя я не могла. Когда вышла на прямую и до старика оставалось не более трех метров, я подняла глаза, но никого не увидела. Старика не было ни там, где он стоял прежде, ни где-то еще. Я решила, что перегрелась на солнце и старик мне привиделся.
Электричества у меня нет, потому спать ложусь рано. Закрываться на засов я давно перестала. Зачем, если никто сюда не ходит? Легла в постель и места себе не нахожу. И так мне неудобно и этак что-то мешает. Вдруг показалось, что мимо окна не торопясь проходит сгорбленная фигура. Встала, вышла на улицу – никого. Стало мне как-то не по себе. Вернулась в дом и закрылась на засов. Страха не чувствую, но и сон по-прежнему не идет.
Вдруг послышался скрип ступеньки. Их всего-то две, но верхняя скрипит с первого дня. Доска новая, крепкая, а если наступать не по центру, а чуть влево – обязательно заскрипит.
Я вся ушла в слух. За дверью тихо перешептываются двое:
- А она точно одна?
- Точно! Витёк сказал больше 10 лет тут живет. Никто к ней не ходит. Замочим и хватятся не раньше осени
- А что осенью?
- Осенью она торговать в поселок приходит
- А когда узнают, что мы ее …
- Ты что всю жизнь тут отсиживаться собрался? Поживем недельку-другую, раны залижем и дальше
- А ее?
- Ее в огороде прикопаем
Меня такая злость взяла. Впервые за столько лет люди пришли и те убить хотят. Схватила со стены ружье и саданула мелкой дробью в дверь. Кричу:
- Это дробь, для отпугивания мелкой живности. Дальше идут четыре пулевых патрона, на случай, если медведь в гости зайдет. Считаю до трех и открываю огонь!
Считать не пришлось. Пока я говорила, незваные гости ретировались
- А вы правда выстрелили бы? - интересуется Влад
Женщина устало улыбается
- Да у меня только дробовые, на дичь. Мяса-то иногда хочется. Брат купил у кого-то старое ружье без документов, научил стрелять, преподал азы охоты на птицу. Он же и патронами снабжает
- А почему брат к вам не приходит? – задала давно вертевшийся на языке вопрос Лидия
- Он как-то сказал, что место тут не хорошее. Мужики, что строили дом, быстро уставали. Он тоже приедет посмотреть, как дело продвигается, а потом едва сил хватает до своего дома добраться
- А кто решил ставить дом в этом месте?
- Я. Еще подростком, я часто уходила в лес и упивалась своим одиночеством. Как-то я пришла сюда и поняла – нет на Земле лучше места, чем это. Здесь так хорошо, так уютно, так спокойно. Впрочем, я отвлеклась.
Как только незваные гости ушли, я легла и уснула. Уснула так крепко, что проспала до девяти часов.
Выхожу на крыльцо, а за этим вот столом сидит старик. Я и глаза протирала, и отворачивалась, а он все равно сидит. Наблюдает за моими действиями и улыбается. Потом закряхтел и скрипучим голосом говорит:
- Да настоящий я, настоящий! Чаю хочешь? Пока ты спала, я вскипятил
Только теперь я заметила небольшой костерок с котелком над ним.
- Вот ты, я так понимаю, историю своей семьи не знаешь, - приступил старик к беседе, когда ароматный чай был разлит по кружкам.
- Почему? Знаю!
- Расскажи мне свою версию, а там будем разбираться. Меня интересует линия отца.
- Бабушке было 48 лет, когда она родила папу. Дедушка всего месяц не дотянул до рождения ребенка. Другие дети уже были взрослые и имели свои семьи. Бабушка почему-то решила, что над ними станут смеяться, что она родила так поздно. Она забрала папу и уехала в другой регион. Здесь познакомилась с мужчиной и стала с ним жить. Отец вырос, женился, родились сначала брат, потом я.
- А теперь послушай меня. Когда умер муж твой бабушки, ей действительно было 48 лет. Как-то ей приснился покойный супруг и попросил прийти на кладбище. В тот же день, после работы она пошла. Чуть в стороне, она заметила молодую девушку, которая руками раскапывала землю. Рядом в плаче заходился младенец. Твоя бабушка подошла узнать, что случилось. Оказалось, обезумевшая девушка хочет живьем закопать только что рожденного младенца. Она несколько ночей подряд просыпалась и куда-то ходила. Где была, что с ней происходило, не знает. Когда появились признаки беременности, все прекратилось. Сначала скрывала свое положение, потом сказала родителям, что уезжает на комсомольскую стройку. Скиталась, где придется. Теперь вот родила и хочет избавиться от ребенка. Твоя бабушка избавила ее от греха детоубийства и забрала младенца себе. Чтобы избежать лишних разговоров, уехала куда подальше.
- А вы, простите, кто будете?
- А я твой дед. Настоящий дед. Влюбился, как дурак в молодуху. Кое-что умел, а как правильно применить – не знал. Решил влюбить ее в себя. Мозгов не хватило, как правильно сделать. Получилось, что она стала приходить ко мне по ночам и соблазнять. Терпел первые дни, а потом сдался. Думал, может так ее прошибет. Девушка внезапно перестала ко мне приходить, а потом и вовсе пропала. Вернулась через полгода другим человеком. Грустная, поникшая, без интереса к жизни. Я из кожи вон чуть не вылез, но добился своего. Она почти согласилась выйти за меня замуж, но просила сначала выслушать ее. Так я узнал о рождении сына и о том, что она искренне сожалеет о содеянном и хотела бы вернуть ребенка. Мы провели титаническую работу. Узнали, кто взял сына, где жила та женщина, но никто не знал, куда она уехала. Даже своим взрослым детям она не сообщила нового адреса. Мы прожили долгую и счастливую жизнь, родили и вырастили двоих детей, но надежды найти сына никогда не теряли. Своими темными делишками я больше не занимался. Четыре года назад, супруга ушла в небытие, и я вновь начал баловаться магией. Трудно сказать, как это вышло, но я почувствовал, что где-то здесь находится моя родная кровь. Не сын, а внучка. Это случилось три дня назад. Я, наверное, и тебя-то только потому и почувствовал, что стала кровь в жилах стынуть. Не от старости, а от страха лишиться того, кого не успел обрести. Откуда-то пришло знание того, куда мне следует направить стопы. Вчера днем понял – не успеваю. Опасность до тебя доберется раньше меня. Обратился за помощью к деду, от которого мне достались не понять какие способности. Вместе соорудили фантом, вместе не давали тебе уснуть.
Я предложила деду отвести его в поселок, познакомить с сыном.
- Не стоит. Он знает другую историю своего появления на свет. Пусть она с ним и останется. В поселок я, конечно, схожу. Издалека посмотрю на сына. А ты, внученька, готовься к приему гостей. Скоро к тебе приедут муж с женой. Расскажешь, как все было и отдай им вот этот камень. Много лет назад, его отдал мне мой дед, со словами:
- Передашь его мужу и жене. Когда время придет – я дам знать.
Дед сказал, что время пришло.
Я предлагала деду погостить у меня, но он отказался.
- Мне не терпится посмотреть на сына, а потом я должен спешить домой. Шутка-ли: мне в том месяце 97 лет исполнилось.
Марина встала и прошла в дом. Вернулась она с небольшим цветным камнем руке и серым котом у ног
- Вот камень, который дед просил передать вам.
- Вы же сказали, что у вас нет животных, - напомнил Влад
- Я пошла проводить деда до поселка и в лесу мы встретили этого кота. Дед сказал: «Вот и первый житель к тебе идет. Потом еще и собачонка прибьется. Небольшая такая, с рыжиной. Ты их не обижай.» когда я вернулась, кот сидел на крыльце. Он целый день спит в доме, а на ночь уходит в лес.
- А собака?
- Пока не пришла
Марина вызвалась проводить супругов до машины, где ее уже поджидал новый питомец. Свернувшись калачиком, у колеса лежала небольшая собачонка серого окраса с редкими рыжими пятнами.
Выехав на шоссе, Влад сказал:
- Дед Марины умер
- Знаю. Я не решилась рассказать ей об этом.
- Он увидел сына и почувствовал, что времени больше нет. Из последних сил позвонил дочери и сказал, где его искать. Я только не понял, почему он хотел увидеть сына, но ни словом не обмолвился о внуке. Дед не знал о его существовании или Марина просто не упомянула о нем?
- Она не сказала вам, что отец взял ее мать, когда та была беременна от другого, - пояснила тетя Люся. – Это семейная тайна. Дед все знал и промолчал. Марина тоже промолчала.
Автор Павлина Крылова
Другие публикации канала:
ПОДРУГА МОЕЙ БАБУШКИ И ЕЕ ПЕЧАЛЬКА
ВСЕВИДЯЩЕЕ ОЗЕРО
Попробуйте на вкус «Время пришло». Глава 1 здесь