Его называют балтийским золотом. Золотой благородный материал на самом деле является окаменевшим несчастьем доисторических деревьев. При нагревании до высокой температуры - горит. Но это не проблема. Проблема в том, что на пляжах, где Балтийское море вымывает осколки окаменелой смолы, есть еще и ее точная оптическая имитация. И она очень опасна.
Несмотря на то, что происшествия с горящими «камнями» повторяются каждый год, туристы часто о них не знают.
Горящий камень
Представьте себе прогулку по пляжу. На мокром песке вы увидите небольшой продолговатый желтый камень. Наверняка вы думаете, что вам повезло - и вы это возьмете. Он действительно может быть янтарным, но может случиться так, что вы только что совершили большую ошибку.
То, что вы держите в руке, почти оптически не отличается от янтаря, и это может сбить с толку даже опытных коллекционеров окаменелостей. У вашего улова плотность 1,82 г/см3.
Янтарь должен иметь 1,05 - 1,1 г/см3. Такую разницу при первом осмотре не заметит ни непрофессионал, ни специалист.
Камень желтого или даже коричневатого цвета, как мы себе представляем настоящий янтарь. У него такой же матовый блеск и даже такая же твердость.
Но на этом сходство заканчивается. Ведь когда ваш камень высохнет, он начнет гореть. И это не просто пожар. Он достигает около 1100° C - и (что особо важно) не может быть потушен водой.
Если не повезло - у вас в руке не янтарь, а белый фосфор.
Откуда вы знаете, что действительно нашли янтарь?
Тест на самом деле довольно простой. Положите камни в сухой теплый песок и дождитесь, пока они высохнут и нагреются до температуры около 20-40° C. Несколько раз проведите сухим камнем по одежде из синтетического волокна. Янтарь заряжается статическим электричеством и начинает притягивать волосы или небольшие кусочки бумаги. Для фосфора это испытание не проходит. Когда он высыхает и нагревается до соответствующей температуры, он бескомпромиссно воспламеняется ярким белым пламенем. Постарайтесь потушить его окружающим песком, не вдыхая дыма. Фосфор не только легко воспламеняется, но и очень токсичен.
Как он попал на пляж?
До 18 августа 1943 года такие неприятные находки на пляжах Балтийского моря не грозили. В тот день союзники бомбили деревню Пенемюнде на острове Узедом, место, где Вернер фон Браун разработал свою ракетную технологию, включая ракеты V2. Около 4000 фосфорных бомб не попали в цель и упали в море. Кроме того, вскоре после окончания войны союзники потопили в море в общей сложности более миллиона тонн различных боеприпасов (в том числе более 65000 тонн химических боеприпасов с боевыми газами типа зарина).
Вскоре после войны на пляжах стали появляться осколки фосфора. По мере того, как он «состарился» в воде, он стал все больше и больше напоминать янтарь.
Может показаться, что со временем такие находки будут становиться все более редкими, но на самом деле все наоборот. Изначально большая часть боевого фосфора заключена в металлические ящики. Однако со временем они деградируют. Они разваливаются - и сегодня все еще ведется значительная часть боевых действий, спутав камни на пляже... с безобидным янтарем.
Не кладите находки в карман, пока не убедитесь в их истинной химической природе. Для этого просто просушите их и храните в теплом месте. Фосфор выдает себя - он начинает дымиться и загорается ярким очень белым пламенем (белый цвет указывает на очень высокую температуру).
Никогда не пытайтесь потушить огонь водой. Если ваша одежда горит из-за того, что у вас в кармане камень, фосфорная кислота образуется в случае, если вы проливаете воду. Она также разъест ваши раны.
Пламя можно потушить песком, и это информация, которая, к сожалению, не поможет вам, когда вы уже не на пляже, а, например, в машине по дороге домой.
