С конца 17 века сотни моряков утверждали, что видели «Летучий Голландец» – корабль-призрак. Его появление было очень плохим предзнаменованием. Что скрывается за жуткой легендой и свидетельствами матросов?
Рождение мифа
За почти четверть века свидетельства о появлении загадочного корабля-призрака множились. Чтобы узнать с чего все началось, нужно вернуться в 1641-й год. История о Летучем Голландце появилась после серьезного кораблекрушения, произошедшего у мыса Доброй Надежды.
В то время большинство европейских кораблей часто использовали этот торговый путь. Судно капитана Филиппа Ван дер Деккена по прозвищу «Голландец» возвращалось из Ост-Индии. Трюмы корабля были загружены специями, шелком и красками, которые нужно было доставить в Амстердам.
Когда корабль подошел к Капскому полуострову, то внезапно начался шторм. Команда умоляла капитана развернуться. Ван Деккен, вероятно находившийся в сильном подпитии, ничего не хотел слышать и застрелил штурмана. Несмотря на очевидный риск кораблекрушения, он приказывает продолжать плавание, поклявшись, что никто из членов команды не сойдет на берег, пока они не обогнут Африку.
Неудивительно, что фрегат затонул в южноафриканских водах. Так и родилось проклятие Летучего Голландца с командой мертвецов.
«Сказание о старом мореходе»
Под таким названием в 1799 году свет увидела поэма британца Сэмюэля Кольриджа. Автор был вдохновлен историей капитана Бернарда Фокке, бороздящего моря, от имени Ост-Индской компании. Его корабль преодолевал путь из Амстердама в Индонезию всего за три месяца. Невиданная по тем временам скорость.
О знаменитом мореплавателе ходило множество историй. Многие утверждали, что он проиграл в кости душу дьяволу, заполучив взамен сверхвозможности для своего корабля. Впрочем, рассказ Кольриджа имеет другую подоплеку. Именно в его стихах впервые появляется корабль-призрак, в результате встречи с которым, погибает команда, терпящего бедствие судна.
Когда видели «Летучего Голландца»
Обе истории получили продолжение в 1843 году благодаря опере Рихарда Вагнера. В ней рассказывается о корабле, который был проклят за то, что осмелился противостоять шторму, а его команда обречена вечно скитаться по морям и океанам.
В 1881 году принц Джордж (позже король Георг V) утверждал, что был свидетелем появления таинственного Летучего Голландца во время плавания у берегов Австралии. Его слова подтвердил и старший брат, путешествующий с будущим монархом на борту британского крейсера.
«Вакханка» приближалась к месту, где объявился корабль-призрак. Видимость отличная. Впередсмотрящий на мачте заметил контуры древнего судна. Он предположил, что увидел Летучего Голландца, о чем не преминул сообщить вахтенному. Несколько мгновений спустя матрос таинственным образом свалился с вершины мачты, что только укрепило веру экипажа в существовании проклятого корабля.
В 1939 году жители Кейптауна в Южной Африке утверждали, что видели огромный корабль, бороздивший волны, прежде чем он внезапно исчез. Команда немецкой подводной лодки рассказывала, что несколько лет спустя пересекла путь Летучего Голландца, возле Суэцкого канала.
Рациональное объяснение
Ох, уж эти ученые, на все у них найдется рациональный ответ :) по их мнению, это оптическое явление, известное как Фата Моргана. Оно возникает из-за преломления и отражения солнечных лучей, проходящих сквозь слои воздуха с разной температурой. В результате чего в воздухе появляется изображение отраженных объектов, находящихся за горизонтом.
В случае появления Летучего Голландца, моряки фактически наблюдали искаженное изображение кораблей, находящихся за линией горизонта. Это явление объясняет, почему увиденные суда таинственным образом исчезли, когда к ним приближались. Вероятно, что в прошлом такие миражи могли сыграть злую шутку над неграмотными и суеверными матросами.
Измученные долгими неделями, проведенными в море, люди не могли объяснить происходящее с ними. А в отсутствии понимания на ум легко приходят самые невероятные легенды и мифы.