Мама Виктории, Зинаида Васильевна Рекмет, проживала на другом конце города. Такую фамилию она получила от умершего мужа. Степан догадывался, что Вика гостит у нее. А, чтобы развеять сомнения, он решил завтра же позвонить Зинаиде Васильевне. Ведь жена всё это время не брала трубку.
На следующий день Степан набрал тёщин номер телефона:
— Алло, Зинаида Васильевна, а Вика у вас? Позовите её, пожалуйста.
— Никого я звать не буду. Я думала, ты нормальный мужик, Стёпа. А ты своей ревностью Вику изводишь. Не звони сюда больше, понял!
— А ну, позовите мне Викторию! — сорвался Кравцов. — Я сейчас приеду! — Но в трубке повисли короткие гудки.
Степан понял, если тёща так злится на него, значит Вика точно у неё. Он купил цветы и поехал на своём ВАЗ 2115 за женой.
***
Дверь квартиры открыла Зинаида Васильевна. Она стояла, скрестив руки на груди, и высокомерно взирала на зятя.
— Здравствуйте, — спокойно поздоровался Степан.
— Здравствуйте, — с сарказмом ответила тёща.
— Вику позовёте?
— Явился — не запылился! — игнорируя вопрос, всё так же продолжала язвить Зинаида Васильевна. Однако дочь она позвала: — Иди, страдалица, тиран твой пришёл! — Степан с порога увидел, как в проёме одной из комнат появилась Виктория. — Иди, встречай.
— Привет, Вика, это тебе, — Кравцов протянул жене букет цветов. — Прости меня, пожалуйста.
Вика приняла цветы. Её глаза сверкали счастьем и радостью. Понюхав бутоны, она подняла взгляд на мужа:
— Ты как, любимый?
— Без тебя — плохо... как всегда, — грустно ответил Степан.
Супруги стояли и какое-то время молча смотрели друг на друга.
— Нет, ну вы посмотрите! — не выдержала Зинаида Васильевна. — Вчера я её отпаивала валерьянкой, а сегодня она уже — сюси-пуси, любимый! — Она перевела надменный взгляд на зятя: — Как такое можно, вообще, терпеть?! Так, всё, выметайтесь оба из моего дома! И что бы больше не вмешивали меня в свои разборки!
Вика сняла с вешалки свою короткую мутоновую шубку, обулась, и, взяв мужа под руку, они направились к лифту.
— Я люблю тебя, мама, — обернувшись, сказала она.
***
Прошел месяц. Степан старался не вспоминать о злополучных переписках жены. Казалось, идиллия в семье Кравцовых восстановилась. Но однажды, когда мужчина заехал за Викой, чтобы забрать ее с работы, он увидел, как жена кокетничает с отцом одного из ее воспитанников.
Кравцова снова обуяла ревность. Подойдя, он вероломно вторгся в разговор жены с родителем мальчика:
— Опять тебя ждать приходится! Пошли!
Викин собеседник вежливо откланялся.
— Это он? — сразу задал вопрос Степан.
— Кто? — По голосу было понятно, что у Вики назревает истерика. Она прекрасно знала своего мужа.
— Тот, с кем ты переписываешься. Вшивый интеллигентишка!
— Стёпа, ну как ты себя ведёшь, а? Подошёл, даже не поздоровался. Мне стыдно за тебя, понимаешь? Перед людьми стыдно.
— Ты такая культурная, да? А, главное — ласковая! Я видел, как ты мило улыбалась этому... А как ты с ребёнком его перед ним же!..
— Да, ласковая! Потому что малышу ласка нужна! У него мама умерла, понимаешь?
— И поэтому папашу надо утешить, да? — не унимался Степан. — О чём так долго можно с ним разговаривать?
— О, Господи! — Несмотря на возникшее напряжение, Вике вдруг стало смешно. Она действительно не понимала Степана. Ей не хотелось оправдываться перед ним, но и злости к нему женщина не испытывала. — И за что я тебя люблю? — вслух саму себя спросила Виктория.