В 50-е в Америке даже самые талантливые темнокожие музканты, могли расчитвать только на выступления в маленьких ночных клубах и барах. Элла Фицджеральд говорила своему пресс-агенту: «Я знаю, что зарабатываю много денег в джаз-клубах, в которых я играю, но я, конечно, хотела бы играть в одном из модных мест». Она мечтала оставить работу в маленьких клубах и начать выступать в популярном ночном клубе Голливуда - The Mocambo. Его часто посещали Кларк Гейбл, Чарли Чаплин, Хэмфри Богарт, Лорен Бэколл.. имеенно в «Mocambo» Фрэнк Синатра устроил свой дебют в Лос-Анджелесе.
Но для темнокожей певицы без россыпи бриллиантов, пусть и с голосом в три октавы, путь на сцену был заказан. Пока не вмешалась Мерилин Монро. Когда Монро спрашивали, кто ее любимая певица, она ответила: «Ну, мой самый любимый человек, и я ее очень ценю как певицу, это Элла Фицджеральд».
Актрисе 28 лет. Журнал #Photoplay недавно окрестил ее «Самой популярной актрисой» — за роли в «Джентльмены предпочитают блондинок» и «Как выйти замуж за миллионера». Уже снята легендарная сцена с поднятой ветром юбкой белого платья из «Зуда седьмого года». Карьера комедийной актрисы складывается успешно. Во время занятий вокалом - Монро изучает записи Эллы и слушает по 100 раз подряд.
Поэтому, в середине 50-х именно Мерилин добилась выступления Эллы в знаменитом голливудском клубе. «Я ей обязана! — утверждала Элла. — Это ведь Мерилин позвонила владельцу клуба и сказала, что если он пригласит меня выступать, то она лично каждый вечер будет приходить заказывать столик перед сценой. И что это, само собой, привлечет в клуб прессу. Владелец согласился, Мерилин приходила каждый вечер, а репортеры сходили с ума!».
После успеха в Mocambo, Фицджеральд получила много предложений от больших площадок, критики прозвали ее первой леди джаза. Она не раз выступала в Белом доме, но даже тогда из-за цвета кожи - была вынуждена заходить через боковую дверь, а не парадную. «Мерилин была необыкновенной женщиной, которая немного опережала свое время, и она даже не знала этого».
