Глава 8.
На следующее утро вездесущий Арэнк разбудил девчонок чуть свет.
- Вставайте, - крикнул он им в небольшое оконце, завешанное сеткой. - Не желаете отправиться в путешествие по Амазонке? Если поторопитесь, мы вас возьмем с собой.
Даша подскочила как ужаленная:
- Ура-а-а, всю жизнь мечтала по Амазонке поплавать.
- Может, крокодила живого увидим, - подхватила Маша и тоже принялась живо собираться.
- Только этого еще не хватало, - заворчал недовольно Сема, - ну куда вас несет? Там так опасно и страшно. Бр-р-р...
Может дома останемся?
- Ты как старый дед, - перебила его Даша, - все бы на боку лежать и ворчать. Оставайся. А мы поедем... Мы не для этого сюда приехали, чтобы все проспать.
- Ну уж нет, никуда я вас одних не отпущу... Ну что вы за непоседы!!!
Через пять минут они вышли из своего жилища с рюкзачками за плечами и Семен за ними следом. Арэнк стоял неподалеку, а на плече у него красовался огромный красный попугай, разукрашенный синими и желтыми перьями.
- Какой красивый, - ахнули сестренки в два голоса и потянулись, чтобы погладить это чудо. А попугай гордо вертел головой, снисходительно принимая ласку девчонок.
- Его зовут Аграс, это мой друг, - представил Арэнк своего питомца.
- Ничего себе - птичка, - муркнул Сема, рассматривая гигантского попугая, который ничуть не уступал ему ростом, а может даже превосходил.
- Ничего себе пантера, - презрительно хмыкнул попугай, насмешливо кося на кота одним глазом, явно намекая на его ничтожные размеры.
- Да он говорящий, - в один голос воскликнули сестренки, но Арэнк, к счастью пропустил мимо ушей их восклицание. Он погладил Аграса и подкинул его вверх:
- Ну вот и познакомились. Лети, друг, у нас дела...
Они подошли к лодке, где их уже ждали четверо парней.
- Нет-нет, маленькую пантеру мы не будем с собой брать, - категорически заявил Аскук, старший брат Арэнка. - Это ведь живая приманка для всех хищников, он только слезет с лодки, как его тут же кто-нибудь сцапает... А вы переживать будете. Не возьмем!
- Ты слышал, Сема? Придется тебе остаться, - Даша погладила своего любимца, - ну не переживай, все будет хорошо...
- Ой, что-то мне неспокойно на душе, - проворчал Сема, - не нравится мне эта ваша поездка.
- Ой, Сема, не нагнетай обстановку, иди вон лучше поспи, - поддержала сестру Маша и потрепала кота за ухом. - Мы скоро. Жди нас...
- А куда мы направляемся? - спросила Даша Арэнка, когда
они уселись в лодку и отчалили от берега.
- На охоту за крокодилами, - спокойно произнес Арэнк, - ну или на кого еще повезет... И еще нужно кое-чего раздобыть для завтрашнего обряда.
- Обряда? - заинтересовалась Даша, - какого?
- Завтра и узнаешь, - усмехнулся Арэнк, - нельзя быть такой нетерпеливой.
Сестры с уважением посмотрели на парней - они были красивы, подтянуты, с медно-бронзовой кожей, каждое движение их было быстрым, ловким, отточенным, как у гимнастов. Все, как на подбор, одно удовольствие за ними наблюдать. Не то, что современные парни - хиляки, тяжелее телефона или компьютерной мышки ничего не поднимали. Сюда бы их, для закалки...
Они плыли по реке, кругом открывался великолепнейший вид, что аж дыхание перехватывало от восторга, река то расширялась, то сужалась, а их лодка летела по течению, направляемая ловкими гребцами.
Буквально через пять минут пути вдоль ближайшего берега их стала сопровождать стая обезьян. Девчонки радовались им, как дети, и постоянно махали рукой. Как вдруг в их лодку что прилетело, и Арэнк ловко поймал... кокосовый орех. Он тут же обтесал его большим ножом, воткнул в него какую-то трубочку и подал девчонкам.
- Как здорово, а как вкусно, - сестры были просто в восторге от путешествия, любая пролетевшая птица, промелькнувший зверь, прыгнувшая из воды рыба вызывали бурную радость. А парни с удовольствием наблюдали за их реакцией. Так они проплыли несколько часов.
- А сейчас сделаем привал, - крикнул Аскук и лодку принялись направлять к берегу.
Только они устроились на берегу, чтобы пообедать, как вдруг Маша заметила, что в их лодке кто-то хозяйничает.
- Посмотрите, в нашей лодке кто-то есть, - воскликнула она. Все дружно повернули головы. В этот момент небольшая обезьяна что-то вытащила из их лодки и тут же сиганула наверх, крепко прижимая к себе находку.
- Да это же ваша пантера! - крикнул остроглазый Аскук, - я же просил не брать ее с собой!
Даша вскочила на ноги в страшном отчаянии, пытаясь рассмотреть сквозь ветки промелькнувшую обезьяну с Семой в лапах.
- Сейчас они растерзают ее, и мы уже ничего не сможем поделать! - печально произнес Аскук.
Девочки горько заплакали, кинувшись друг к другу в объятия.
- Сема, ну почему ты нас не послушал, - безутешно рыдала Даша, - как я теперь буду без тебя!!!
И в этот момент вдруг раздался шум крыльев, а следом за ним радостный возглас Арэнка:
- Аграс! Дружище, какой ты умница, что бы мы без тебя делали.
Маша невольно оглянулась на Арэнка и замерла: на плечо юноши опустился его верный попугай, который в лапах держал мохнатое тело Семена.