Сергей ехал в маршрутке домой. Туда, куда не хотелось возвращаться. Совсем. Почему так произошло и как давно, он не мог сказать. Но последние два месяца он не мог решить, любит ли он Катю по-прежнему, любит ли ее вообще, любил ли когда-нибудь.
Он влюбился в нее без памяти на одной вечеринке. Заводная, смешливая, яркая. Когда он первый раз прикоснулся к ней, его будто током ударило. Разряд прошел от кончиков пальцев по позвоночнику в мозг, вспыхнув мыслями «хочу» и «люблю».
Она очень быстро стала отвечать ему взаимностью. Роман был стремительным, жарким. «Разве такое может быть у всех?» – думал он. Сергей переехал к ней. Ее квартира была больше, ближе к работе. Снимать и оплачивать одну легче, чем две. Они устраивали вечеринки с друзьями, ездили на море.
А потом Катю подменили. Она стала меньше смеяться, больше молчала. Ее стало труднее вытащить куда-то в гости. Предпочитала сидеть дома у телевизора. Иногда она будто просыпалась и становилась прежней, какую он полюбил. Но длилось это недолго.
На вопросы, в чем дело, она отмалчивалась, или говорила, что просто устала.
Они перестали разговаривать. Он спрашивал ее подруг, что случилось. Но и те ничего не знали. Да, изменилась, а что случилось, не говорит.
Скоро его остановка. Какая тоска идти туда, где тебе одиноко, плохо, где нет любви. Он вышел раньше и решил пройтись пешком, оттягивая момент возвращения домой. «Может взять и порвать все разом? Как сошлись, так и разойдемся. Зачем мучить друг друга?» Но тут же корил себя за жестокость и черствость. Но и жить так невыносимо.
Он открыл дверь и понял, что-то изменилось. Не пахло вкусным ужином, не горел свет.
Сергей снял ботинки и, не раздеваясь, обошел квартиру. Кати не было. Не было ее вещей. Нет, что-то осталось. Но самого необходимого, любимого не было. Он сел на диван и задумался. « Ушла сама. Даже записку не оставила. Зачем она так с ним поступила? Не думал, что это так больно».
Он испытал облегчение и вместе с тем угрызение совести, сомнение, обиду и тревогу. Должна быть причина ее такого разительного изменения в поведении, в отношениях.
Сергей разделся. Ехал и сам себе говорил, что нужно что-то решать, что не хочет так продолжать жить. Теперь свободен и опять недоволен. «А, пошло оно все». Он взял бутылку коньяка, налил себе двойную порцию и выпил залпом. Потом еще. Не раздеваясь, уснул на диване.
Утром не узнал себя в зеркале в ванной. Глаза грустные, щетина, весь какой-то мятый, серый. Если из человека вытащить душу, то он будет выглядеть и чувствовать себя, как Сергей сейчас. С пустотой и холодом внутри.
Ее телефон отключен. На следующий день он обзвонил все больницы, полицию. Но никого похожего на Катю нигде не числилось. Испарилась она, что ли.
Через месяц боль стала утихать. Он привык возвращаться в пустую квартиру. В ней стало не прибрано, на стульях висели его грязные рубашки, в раковине гора немытой посуды. Но и новых отношений он не хотел.
- Так бывает? – говорил он своему другу Генке. – Думал, любовь прошла. Вот она ушла, а я не чувствую облегчения. Мне плохо без нее. С ней было плохо. А без нее еще хуже. И другой не хочу. Что это?
- Время лечит, - ответил друг.
Прошел почти год. Однажды он ехал от Генки, который жил на другом конце города, и увидел Катю в окно маршрутки. Она шла в своем зеленом пальто и белом берете. Медленно, глядя себе под ноги. Он бросился к двери, закричал водителю остановить. Сергей побежал назад. Он искал ее среди прохожих. Вот мелькнуло на боковой улице зеленое пальто. Сергей сначала бросился догонять, а потом пошел следом.
Старый двор. Облезлая пятиэтажка. Он остановился в дверях, прислушиваясь, на какой этаж она поднимется. На втором этаже громко звякнули ключи. Значит дверь железная. Он стремительно через две ступеньки побежал наверх и застал закрывающуюся дверь. Сердце бешено стучало. Он постоял, выравнивая дыхание, и нажал на кнопку звонка. Дверь тут же открылась. Пальто, берет, очень похожая девушка, но не Катя.
- Извините. Я перепутал. Я думал, вы Катя, – Сергей собрался уходить.
- Я Катя, - ответила девушка.
Бледное лицо, бескровные губы, только глаза большие со светло-коричневыми крапинками. Катины глаза.
- А я Сергей, - почему-то сказал он.
- Я знаю, - ответила Катя.
- Почему ты ушла? Что случилось? Что с тобой? – У него было еще много вопросов. Но девушке, которая стояла перед ним, он не стал их задавать.
Катя сняла пальто, сапоги, а потом берет. Волосы коротко пострижены, будто отрастали после стрижки наголо.
- Проходи, если пришел, - девушка первая пошла на кухню.
- У меня рак. Я не хотела, чтобы ты видел, как я умираю. Ты не поможешь. Мне так легче.
- И давно ты узнала об этом?
- Давно. Когда ты приехал ко мне жить, уже знала. Верить не хотела. Но становилось хуже. Тебе лучше уйти. Зачем тебе это. Я слягу, тебе придется ухаживать за мной. Ты возненавидишь меня, устанешь от меня. Будешь ждать моей смерти, как облегчения. Я так не хочу. Из жалости не хочу.
- Хорошо. Я уйду, если ты так хочешь. Но ты обещай, что позвонишь мне, если нужна будет помощь.
- Нет. Я выбросила телефон. У меня нет телефона.
- Тогда я буду приходить к тебе, можно? Иногда.
- Не надо. Уходи.
Сергей ушел. Он стал приходить к ней, приносить фрукты, книги, цветы. Однажды дверь никто не открыл. Он позвонил соседям. Женщина сказала, что Катю увезла скорая.
Когда он вошел в палату, он увидел Катю на кровати в проводах и маске. Он сел рядом, взял ее руку и стал целовать.
- Прости. Я хотел расстаться сам. Тогда. Мне никто не нужен. Только ты. Прости меня. Не уходи.
Она смотрела на него и из глаз текли слезы, стекая по вискам.
Врач сказал, что чудеса бывают, но редко, и не стоит очень на это надеяться.
Из больницы Сергей пошел в храм. Никогда не был, а тут пошел. Встал на колени и долго говорил тому, кто глядел на него строго и с жалостью.
- Помоги. Я обещаю, если Катя поправится, я буду до смерти служить тебе, - говорил и сам верил в это.
Через 2 года в одном из маленьких храмов на окраине города появился новый молодой священник. Черные волосы, бородка, строгая ряса. Всегда серьезный и молчаливый.
Он редко глядел на прихожан, смотрел как бы внутрь себя. Единственный раз его глаза улыбались и сверкали, когда на рождественскую службу пришла девушка и стояла у иконы Всецарица. Всю службу священник смотрел только на нее. Тихой снежной рождественской ночью они вместе под руку шли домой.
Чудеса случаются. Если веришь и очень ждешь.