Благодаря стремительно закончившемуся нашему восхождению на вулкан Чимборасо у нас образовался целый свободный день в Эквадоре. А Эквадор как ни одна другая страна прекрасен тем, что заскучать там просто невозможно. Особенно если у тебя впереди целый день.
После краткого совещания мы быстренько решили ехать покататься на лодке по Амазонке, посмотреть какую-то местную этно деревню и сходить в пещеру.
В общем, закончив спортивные подвиги мы начали активно приобщаться к местной культуре.
Не все конечно эту культуру осилили целиком. Например вот эту, которая на фотографии.
Первым пунктом нашей программы была какая-то деревня с обезьянками.
Но развлечения начались уже по дороге, когда все машины встали на полчаса в ожидании проезда по мосту. Джунгли они же дело такое - сами по себе уже развлечение. Особенно для таких любителей природы, как мы.
Особенно для людей три дня сидевших среди камней и снега.
Так что как только машина остановилась и выяснилось, что в ближайшие полчаса мы никуда не едем, мы тут же пошли смотреть всякие чудные растения, которых даже вдоль дороги было видимо не видимо.
Гигантские белоснежные колокольчики.
Како-дерево с плодами. Недаром Эквадор славится своим какао и шоколадом. Раз у них эти какао-бобы свисают на каждой обочине.
Какое-то нереальное количество разнообразных бабочек.
Прекрасный тропический цветок, название которого я всё время забываю.
Дерево апельсина с незрелыми плодами вдали и на переднем плане какое-то абсолютно местное растение с несъедобными плодами, из которых делают посуду.
Но мы всё равно предприняли попытку изучить это растение на съедобность. К счастью всё закончилось на этапе разламывания плода и его нюханья. Пахло это дело не очень.
Деревня с обезьянками состояла из одной улицы, по которой действительно ходила обезьянка.
Говорят, их там много, но мы видели одну очень грустную обезьянку. Её хотелось сразу погладить и накормить. Правда судя по всему обезьянке этого совсем не хотелось.
Из этой деревни стартовали лодки, на которых можно было прогуляться по Амазонке.
Вот лодки, вот Амазонка.
Амазонка была слегка грязноватой и не очень большой.
По берегам мы могли наблюдать брошенные кораблики, действующие водопадики и людей промышляющих намывкой золота. Нелегально естественно.
Полчаса покатались мы туда-сюда на утлом судёнышке бодро разрезая водную гладь.
И прибыли в ту самую деревню, жители которой готовы были познакомить заезжих туристов со своей культурой и обычаями.
Для развлечений туристам предлагалось на выбор: танцы с бубнами, приготовление местной кашки и её дегустация, ещё какие-то национальные игрища, посещение зоопарка, дегустация местных напитков и гусениц.
В ожидании что же выберут туристы, местные жители лежали в гамаках, а их идол стоял застыв в почтительном приветствии.
Кроме нас приехало ещё несколько групп туристов. Они, как более сознательные, выбрали танцы с бубнами и знакомство с местными традициями.
Я бы выбрала лежание в гамаке. Но такой опции не предполагалось.
Поэтому мы пошли в зоопарк.
Там жил вот такой офигительно глазастый зверюга.
Вот такой гигантский крыс.
И какой-то полудохлый удав.
Удава я фотографировать не стала, сосредоточив своё внимание на бродящих рядом кур.
Пока мы бродили по зоопарку, пошёл дождь. Заботливые жители укрыли своего идола зонтиком.
И тут нас отловил Эдгар и сказал, что мы идём есть гусениц.
Вот таких.
Вот эти прекрасные деликатесы шебуршатся в тазике.
Пока хозяюшка жарила шашлычок, мы смотрели на этот тазик, пытаясь примириться с мыслью, что это надо будет есть.
Не прошло и пяти минут, а наш шашлычок был готов.
И трое отважных юношей начали это дегустировать. Да! Они это ели! По правде. Брали и клали в рот. И их никто не заставлял это делать.
Нет, конечно как и положено настоящему путешественнику и искателю приключений, я тоже допустила в свою голову мысль, что это можно попробовать...
Но как опытный искатель приключений для начала я решила это понюхать.
Взяла малюсенький кусочек этой, пардон, слизи, вытекшей при запекании из червяка и понюхала.
Аааа!!! Так ужасно мне было только когда я с дуру решила попробовать дуриан. С дурианом, правда, совсем неудачно вышло. Тогда я была не такой опытной, а экзотический мир представлялся по определению прекрасным. Поэтому купив в магазине разделанные и упакованные кусочки дуриана, я тут же запихала их себе в рот.
Ну... На улицу я выбежать успела...
В общем здесь мне хватило понюхать, чтобы понять, что несмотря на очевидную полезность такого богатого белками продукта, это явно не моё.
И палец от этого ужасного запаха я долго не могла отмыть.
А ребята ничего, съели. Правда морщились сильно.
Во время дегустации по столу ползало вот ещё такое. Наверное и из него могли что-нибудь приготовить по специальному запросу.
А мы поехали дальше - в пещеру.
Внятно рассказать, что это за пещера ни Эдгар, ни Франклин нам не могли. Но мы решили, что раз пещера есть, то нам туда надо. Ну а что, после гусениц-то уже ничего не страшно.
Пещера снаружи выглядела не очень убедительно.
Но мы всё-таки купили входные билеты, взяли в аренду сапоги и стали ждать гида. Без гида в пещеру ходить нельзя.
Нас сразу предупредили что будет мокро. Очень мокро. Даже как бы намекнули, что фотоаппараты лучше убрать, и вообще промокнем мы целиком.
Но мы лишь недоверчиво пожали плечами, сказав, что аккуратненько пройдём по этой реке.
Спасибо Франклину, который всё-таки дал мне пакет положить туда фотоаппарат.
Начиналось всё как обычно безобидно - с небольшой речки, по которой мы шли по колено в воде.
Но уже буквально минут через пятнадцать пришлось просто плыть по этой речке. Участок метров пять преодолевался исключительно вплавь держась руками за верёвку, чтобы не унесло куда не надо.
Потом были залы со сталактитами и сталагмитами, хождение по реке и подъёмы по небольшим водопадикам, держась за верёвку.
И всё это было само по себе уже неплохо. То есть пещере уже можно было ставить твёрдую пятёрку, как объекту для посещения.
Но в последнем зале нас ждал настоящий сюрприз.
Небольшой водопад стекал в озерцо. Девушка-гид сказала, что глубина колодца, образованного падением воды, четыре метра. И она предложила всем желающим по очереди принять ванну в подземном озере под водопадом.
Это только звучит так безобидно. На самом деле в тёмной пещере, когда река и без того течёт-бурлит, а тут ещё полезть куда-то под падающую воду в какой-то колодец.
Все переглянулись и как-то застремались.
Хорошо, что вреди нас был Алексей. Он отважно ринулся в колодец. Нырнул и даже вынырнул.
Тут уж и я решила, что мне надо обязательно зарядиться энергией земли, как было обещано.
Вот знаете, хоть и сказали, что колодец всего четыре метра, а девушка гид встала ниже по течению, видимо, кого-то всё-таки унесло, всё равно было немного страшно опускаться в это озеро. Тем более, что сверху ещё лупил водопад.
Но я решила быть последовательной до конца, и раз уж всё равно промокла, то погрузиться в этот колодец с головой.
Женя до сих пор глумится надо мной и вспоминает мои ныряния со словами: "Две секунды! Я специально засекал. Этот фридайвер ныряет ровно на две секунды!"
Ну да. Именно на столько хватило моей отваги. Потом стало совсем страшно, и я вынырнула.
Но всё равно это было очень круто и восхитительно.
Финальным аккордом этого дня стало посещение очень аутентичного ресторанчика по дороге в Кито. Там была приготовленная на гриле очень местная рыба и прекрасный вид.
А ещё была чудесным образом обнаружена бутылка вина. Судя по потёртости этикетки ждала нас она там очень много лет.
А вот штопора на весь ресторан не нашлось в принципе. И потом официанты с восторгом наблюдали, как Алексей добывал пробку подручными средствами.
Знаете, что было чудесного во внезапном обнаружении бутылки вина в ресторане?
Дело в том, что на следующий день в Эквадоре состоялись выборы президента. И по этому поводу уже накануне по всей стране был объявлен сухой закон и запрещена продажа любых спиртных напитков включая пиво.
