Очень смелый был летчик. Во-первых, потому что штурмовик. Во-вторых, потому что две Золотые Звезды Героя Советского Союза с интервалом менее чем в два месяца просто так не дают. Да еще и с одним, скажем так, специфическим моментом в биографии.
Это Евгений Кунгурцев – летчик-штурмовик, воевал на Ил-2. 1921 года рождения, он был призван в армию в 1940 году и в начале войны учился в Балашовской авиашколе.
На фронт он попал в 1943 году. Часто можно встретить мнение, что те летчики, которые попали на фронт в 43-м и позже, не столкнулись с теми трудностями, которые пришлось перенести тем, кто воевал с самого начала войны. Это уж точно не про тех, кто летал на штурмовиках, потому что основные потери они несли вовсе не от истребительной авиации, а от огня с земли, потому что ходили буквально по головам немцев.
И то, что Кунгурцев совершил настолько много вылетов, говорит о его мастерстве, смелости и большой доле везучести. А она у него несомненно была.
К октябрю 1944 года Кунгурцев совершил 176 боевых вылетов, причем не только работал по наземным позициям, но еще и свалил один немецкий самолет лично и 6 в группе.
Он продирался сквозь зенитный огонь, штурмуя немецкие аэродромы и позиции дальнобойной артиллерии, летал на разведку, где фотографировал оборонительные позиции немцев. Бывало так, что по возвращению не мог выбраться из самолета из-за полученных ран в ходе воздушного боя.
В феврале 1945 года он стал Героем Советского Союза, а уже в марте комэск Кунгурцев не вернулся с боевого задания. Во время работы над целью его самолет был сбит. Его сочли погибшим, ведомые видели падающий самолет, поэтому домой отправили похоронку. Но через две неделе Кунгурцев возвратился в полк живой.
Оказалось, что он остался жив, но во время вынужденной посадки ударился о приборную доску так, что потерял сознание и очнулся, уже когда немцы вытащили его из кабины и повезли в лагерный лазарет. Там он пробыл 9 дней, но тут очень кстати началась бомбежка немецких позиций и их повели в укрытие. Во время бомбежки, воспользовавшись суматохой, он скрылся в лесу и пошел навстречу наступающим советском войскам. Через несколько дней вышел к своим.
Как раз к тому моменту, когда он вышел, пришли документы на его награждение орденом Богдана Хмельницкого. А 19 апреля 1945 года его за 210 вылетов на штурмовки наградили второй Звездой Героя Советского Союза.
Да, летчик, который только что несколько дней пробыл в плену, сбежал и вернулся к своим, почти сразу после этого стал дважды Героем Советского Союза. Согласитесь, как это не сочетается с рассказами о том, что «жестокие особисты» отменяли все наказания, отправляли тех, кто побывал в плену в сталинские лагеря. Почему-то Кунгурцева почти сразу после плена наградили. Да еще и самой высокой советской наградой. Конечно, не за то, что попал в плен и сбежал, а за штурмовки. Значит, получается, не всех сажали, а внимательно разбирались, что за человек, в каких условиях попал в неприятности, как проявил, что делал?
И по службе потом Кунгурцева никто не ущемлял. В дальнейшем, уже после войны, он командовал авиаполком, потом авиадивизией, учился в Военно-воздушной Академии и Академии Генштаба. Стал генералом и ушел в запас в 1968 году.
На самом деле храбрый, умелый и везучий был летчик. Более 200 штурмовок – это на самом деле очень много. Ему вот удалось. И было ему на тот момент, когда он стал дважды Героем всего 23 года.