Евгения Павловича я знаю давно. Я работал с ним в патентном отделе. Уже тогда он бегал трусцой.
Жил он на улице Короткая, 24. И когда не было времени на длительный бег, пробегал вдоль своей улицы, в одну сторону и обратно. Было ему тогда 34 года, а я на восемь лет моложе. Клуба любителей бега в городе еще не было, и я приглашал его на длительные кроссы, а чтобы разнообразить их , включал продолжительные ускорения.
Иногда я брал его на соревнования. Он прибегал последним, но это его не обескураживало.
Потом был создан клуб любителей бега и он влился в ряды его членов, принимал участие в местных пробегах ветеранов, а потом поднаторел, приобрел выносливость и замахнулся на марафоны.
Шел год за годом и мы в клубе как-то и не заметили, что Безуглову уже приближается 85.
«Ну что ж, выкатывайте» - пошутил кто-то.
Летних и майских именинников чествовали всегда на природе. Зимних – в кафе, под названием «Пирожковая».
Мне не пришлось быть на его дне рождения. Уехал в отпуск.
По приезду поинтересовался у аксакала клуба как прошел юбилей .
«Хреново,- сказал он с обидой в голосе,- мы поляну накрыли, денег собрали, а он дрожащими руками выкатил одну единственную бутылку водки. Я на свое восьмидесятилетие канистру коньяка выставил кроме всего прочего».
А мне так хотелось сказать: ребята, остепенитесь. Чай не 20 лет вам, чтобы водку гранеными стаканами сушить. И даже не тридцать и не сорок. Самым «молодым» за шестьдесят. И зачем жечь свечу с обеих концов: с одной стороны бег, с другой – водка?
Или здесь срабатывает принцип «сколько той жизни»?
И почему-то пришли в голову строки Омара Хайяма:
Кто пил – ушел,
Кто пьет – уйдет,
Неужто тот бессмертен, кто не пьет?!