Популярность гладиаторских боев среди римлян побуждала претендентов на выборные должности устраивать за свой счет масштабные зрелища в целях повышения собственного политического веса. В 65-ом г. до н.э. Цезарь, будучи элидом, устроил игры с участием 320 пар бойцов в серебряных доспехах, для чего ему пришлось влезть в огромные долги. Обеспокоенный подобными манипуляциями сенат позже принял закон, запрещавший кандидатам в магистраты «давать гладиаторов» на протяжении 2 лет до выборов. Во времена поздней Республики, когда политическая борьба особенно накалилась, политики стали также использовать гладиаторов в качестве силовой поддержки.
Угроза вооруженного захвата власти посредством гладиаторских отрядов отчетливо проявилась в ходе заговора Катилины в 63 г. до н.э. В масштабном заговоре приняли участие влиятельные представители римского нобилитета, включая, по некоторой информации, и Цезаря. По сообщению античных авторов, заговорщики собирались использовать армию из гладиаторов, крестьян и пастухов для захвата Италии, а после и Рима. Из опасения столкновений в столице сенат постановил выслать из Рима в Кампанию всех находившихся здесь в то время гладиаторов. В Капую был послан отряд для подавления восстания гладиаторов, к которому, как предполагается, был причастен один из заговорщиков – Гай Клавдий Марцелл.
В некоторых случаях конфронтация римских политиков могла сопровождаться борьбой бандитских группировок, где также участвовали гладиаторы. Противостоявший оптиматам плебейский трибун Клодий использовал в свое время вооруженные отряды для устрашения и даже убийств своих политических противников. Так имение одной из его жертв, Цицерона, было разграблено, а Помпей даже боялся выходить из дому, опасаясь клодиевых головорезов. В определенный момент Клодий получил отпор от оптимата Милона, набравшего себе вооруженную охрану из гладиаторов. Политическая борьба Клодия и Милона за высокие государственные должности сопровождалась столкновениями их боевиков на улицах Рима. Конфликт завершился убийством Клодия телохранителями Милона в ходе случайной стычки.
Участники гражданских войн пополняли гладиаторами собственные армии. В 49 г. до н.э. Помпей предоставил свободу нескольким тысячам рабов, обучавшихся в школе гладиаторов в Капуе, принадлежавшей Цезарю. Распределив гладиаторов среди своих сторонников, Помпей исключил возможность их военного использования Цезарем. Убивавшие Цезаря в 44 г. до н.э. заговорщики, в том числе Брут, использовали наемников из гладиаторов для захвата власти в городе.
Позднее Брут, спасавшийся в Цизальпинской Галлии от возмездия за убийство Цезаря, использовал гладиаторов для обороны Мутины в ходе осады ее Марком Антонием. Последний имел гладиаторов в рядах своей многочисленной охраны. Брат Марка Антония Луций также использовал гладиаторов в ходе Перузинской войны 41-40 гг. до н.э. против Октавиана.
Гладиаторы ценились в армии за хорошие навыки фехтования. Подготовленный гладиатор владел изощренными боевыми приемами и был в состоянии сражаться обеими руками. Некоторые военачальники использовали опыт гладиаторских школ для подготовки легионеров. В то же время гладиаторы, используемые в качестве солдат, имели существенные недостатки. В ходе сражений они хорошо проявляли себя в рукопашных схватках, однако отставали от профессиональных военных в метании копий.
Читайте также: Почему римляне истребили самнитов?
Отряды, полностью состоящие из гладиаторов, как правило не выдерживали под натиском подразделений регулярной армии. Помимо собственно боевых навыков, легионер должен был обладать хорошей выносливостью для длительных переходов с тяжелой поклажей и оперативного сооружения военных лагерей. Здесь гладиаторы также заметно уступали опытным солдатам.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Дмитрий Романов