Спиналонга - небольшой островок, расположенный в заливе Мирабелло у берегов греческого острова Крит, недалеко от города Элунда. Сейчас это популярная достопримечательность Крита, часто посещаемая туристами. Источником популярности является непростая история острова и сохранившиеся на нем остатки венецианской крепости. Остров Спиналонга также стал местом действия для нескольких литературных произведений, фильмов и сериала. Остров находится менее, чем в километре от берега Крита и остатки крепостных сооружений хорошо видны. По мере приближения к острову на лодке развалины башен крепости как бы вырастают, и можно понять, почему во времена своего расцвета крепость считалась неприступной.
История этого места тесно связана с историей человеческой цивилизации. Еще 5 тысячелетий назад на берегах залива Мирабелло производили медь. Во времена Минойской цивилизации на месте ныне существующего курортного городка Элунда находился один из крупнейших городов государств Крита - Олус. Во II веке мощное землетрясение разрушило город и он ушел под воду. Образовался полуостров Калидон, связанный с Критом тонким перешейком. В X веке византийцы изгнали арабов, обосновавшихся в этих местах. В XIII веке после захвата Константинополя Критом завладели крестоносцы, которые вскоре продали его Венецианской республике. Венецианцы организовали здесь производство соли и для защиты в XV веке построили крепость на мысе полуострова Калидон. Именно они и дали полуострову итальянское название Спиналонга.
В XVI веке венецианцы прокопали канал, отделяющий крепость от полуострова. Так в результате и возник остров-крепость, который сохранил до нашего времени название Спиналонга. Крепость была очень хорошо защищена и это позволило венецианцам владеть Спиналонгой еще 40 лет после захвата Крита турками, до начала XVIII века.
После освобождения греческих территорий от турецкого владычества и образования Греции как самостоятельного государства, турки еще какое то время жили на Спиналонге. В самом начале XX века власти Крита устроили на Спиналонге лепрозорий, куда свезли больных проказой со всего острова Крит. После вхождения Крита в состав Греции в 1913 году сюда стали привозить больных проказой и из Европы. Это заставило турок покинуть остров.
Лепрозорий существовал на Спиналонге до середины 50-х годов XX века, когда было создано лекарство от этой болезни. Благодаря усилиям одного из больных - Эпаминондаса Рамундакиса, лепрозорий получил дополнительное финансирование, позволившее создать для больных относительно комфортные условия. Электричество на Спиналонге появилось даже раньше, чем в окрестных поселениях на Крите.
В 70-х годах XX века остров был открыт для посещения туристами. Попасть на остров можно из Элунды или из Плаки - курортного поселка, расположенного прямо напротив Спиналонги. В сезон между Критом и Спиналонгой каждые полчаса плавают кораблики. Билет покупается сразу туда и обратно, стоит 8 евро. Обратно можно плыть на любом из этих корабликов, после того как осмотрите остров. Только чтобы обойти крепость, потребуется не менее часа. Мы пробыли на острове около 3-х часов и то обошли не все. На острове сохранились развалины крепости, а также остатки домов турецкого поселения и помещений лепрозория.
С высоты верхней части острова открываются красивые панорамные виды на Калидон, побережье Крита и залив Элунды. На западной стороне есть небольшой музей с экспонатами времен, когда на острове был лепрозорий. Собираясь на Спиналонгу, захватите с собой воду и не забудьте защитить себя чем-нибудь от солнца - тени на острове не найти.
Если от Плаки поехать по дороге вверх, в сторону деревни Врухас, то вам откроется прекрасный вид на Спиналонгу и весь залив Элунды.
Прогулку по Спиналонге можно совместить с посещением города Агиос-Николаус, который находится в 15 километрах к югу, прямо у главной автомобильной трассы Крита. Начать лучше со Спиналонги, а потом отдохнуть в городе в одном из многочисленных кафе и взбодрить себя шопингом на местной пешеходной улице.
Подписывайтесь, путешествия на этом не заканчиваются.
