- Вы можете взять у меня интервью, - сказал Амос, не скрывая своей усмешки.
Моника улыбнулась ему и наколола гриб вилкой, затем уставилась на него, пока она засовывала его в рот и медленно жевала.
- Ладно, - сказала она. “Мы можем начать с фоновой работы. Балтимор?”
Тишина внезапно стала хрупкой. Амос начал подниматься, но нежная рука Наоми остановила его. Он открыл рот, закрыл его, затем посмотрел на свою тарелку, в то время как бледная кожа на его голове и шее стала ярко-красной. Моника опустила взгляд на свою тарелку, ее выражение было на грани между смущением и раздражением.
- Это не очень хорошая идея, - сказал Холден.
- Капитан, я очень щепетилен в вопросах конфиденциальности для вас и вашей команды, но у нас есть соглашение. И при всем уважении, ты обращаешься со мной и моими как с нежеланными гостями.”
Еда вокруг стола начала остывать. Его почти не трогали.- Я понял. Вы выполнили свою часть сделки, - сказал Холден. - Ты вытащил меня из Цереры и положил деньги нам в карманы. Мы не выполняли свою часть работы. Я понял. Я отложу час завтра для начала, это работает?”
- Конечно, - сказала она. - Давай поедим.”
“Балтимор, да?- Сказал клип Амосу. “Футбольный болельщик?”
Амос ничего не ответил, и клип не стал его нажимать.* * *
После неуютного ужина Холдену больше всего на свете хотелось забраться в постель. Но пока он был в голову, чистя зубы, Алекс сделал вид, что случайно забредет и сказал:“поднимайся на мостик, Кэп. Есть о чем поговорить.”
Когда Холден последовал за ним, Амос и Наоми уже ждали его. Наоми откинулась назад, заложив руки за голову, но Амос сидел на краю дивана, обе ноги на полу, а руки сжаты в кулаки перед ним. Его лицо все еще было мрачным от гнева.
- Итак, Джим, - сказал Алекс, подходя к другому дивану и опускаясь на него, - это не очень хорошее начало.”
- Она что-то ищет о нас, - сказал Амос, ни к кому конкретно не обращаясь, все еще глядя в пол. - То, чего она не должна знать.”
Холден знал, что имел в виду Амос. Ссылка Моники на Балтимор была намеком на детство Амоса как продукт особенно неприятной марки нелицензированной проституции. Но Холден не мог признаться, что знает об этом. Сам он знал только из-за подслушанного разговора. Он не был заинтересован в дальнейшем унижении Амоса.
“Она журналист, они проводят фоновые исследования”, - сказал он.
- Она больше, чем это, - сказала Наоми. “Она хороший человек. Она очаровательна и дружелюбна, и каждый из нас на этом корабле хочет ее любить.”
“И это проблема?- Сказал Холден.
- Это чертовски большая проблема, - сказал Амос.
- Я был на” Кентербери " не просто так, Джим, - сказал Алекс. Его протяжный голос из долины Маринера перестал звучать глупо, а вместо этого казался печальным. - Мне не нужно, чтобы кто-то выкапывал мои скелеты, чтобы проветрить их.”
"Кэнтербери", ледокол, над которым они все вместе работали до инцидента с Эросом, был настоящей работой для тех, кто зарабатывал на жизнь полетами. Это привлекало людей, которые потерпели неудачу до уровня своей некомпетентности, или тех, кто не мог пройти проверку на наличие лучшей работы. Или, в его собственном случае, те, у кого была бесчестная военная разрядка, запятнавшая их послужной список. Прослужив со своей маленькой командой много лет, Холден знал, что не некомпетентность привела кого-то из них на этот корабль.
- Я знаю, - начал он.
- Я тоже, капитан, - сказал Амос. "У меня много прошлого в моем прошлом.”
- Я тоже, - сказала Наоми.
Холден начал было отвечать, но остановился, когда до него дошел смысл ее слов. Наоми скрывала что-то, что заставило ее взяться за работу прославленного механика на "Кентербери". Ну, конечно же, была. Холден не хотел думать об этом, но это было очевидно. Она была самым талантливым инженером, которого он когда-либо встречал. Он знал, что у нее есть дипломы двух университетов, и она закончила свою трехлетнюю подготовку летного офицера за два года. Она начала свою карьеру на очевидном командном треке. Что-то случилось, но она никогда не говорила о том, что именно. Он вопросительно нахмурился, но она остановила его легким покачиванием головы.
