Часть вторая: «Дело в привычке»
Процедурная память руководит всеми нашими привычками.
Механизм привычки нужен для экономии энергии нашего мозга, ведь изначально сам мозг – орган очень «жадный», и он всеми силами стремиться сэкономить энергию там, где её можно сэкономить. Такой механизм позволяет нам доводить до совершенства выполнение абсолютно простых задач.
Когда мы делаем действие осознанно, в работу вступает другая часть нашего мозга – более «тяжеловесная» часть, называемая «эпизодической» памятью. Именно благодаря этой памяти вы помните имена своих близких людей, новых знакомых, прошлые и недавние события, а также всю вашу биографию. Именно благодаря этому типу памяти вы не реагируете на еду, если не испытываете чувство голода. Продолжает жевать после сытного обеда тот, у кого этот процесс стал машинальным. Автоматические действия не фиксируются эпизодической памятью: при их выполнении мы теряем к ней доступ. Поэтому, выйдя из дома, вы не можете вспомнить, выключили утюг или нет: ваша эпизодическая память была блокирована в тот момент выполнением рутинной программы.
Как утверждает автор: «Мозг фиксирует лишь некоторые фрагменты зрительной или звуковой картины и игнорирует остальные. Мозг воспринимает все, что воспринимают наши глаза и уши (и остальные сенсорные рецепторы). Но информации слишком много»
Обе системы – «система привычек» и «система сознания», работают как независимо друг от друга, так и в паре. Очень часто мы делаем неосознанные привычные действия в то время, как делаем осознанное действие буквально параллельно: например, мы идем домой по улице привычным маршрутом (привычное действие), но при этом мы беседуем с приятелем о том, что было сегодня (осознанный диалог). Как только сознание прекращает держать всё под своим контролем, так сразу в дело вступает целая система привычек, доступ к эпизодической памяти моментально прекращается, а вы сразу же забываете обо всех текущих задачах. Иными словами, входите в условное «потоковое» состояние, действуя как бы на автопилоте.
Жизнь, построенная на бездумных действиях, имеет по большей части только негативные последствия. Так, например, когда вы ужинаете перед телевизором, вы не задумываетесь о том, сколько вы поглощаете пищу и как именно вы это делаете, ведь ваш мозг в это время занят сознательным просмотром телевизора, а не сознательным поглощением пищи. Как итог – проблемы с лишним весом и пищеварением.
Постоянная же жизнь в потоке привычного лишает человека способности принимать взвешенные решения. Когда человек не принимает участия в жизни, он просто становится набором «программ» процедурной памяти. Единственный выход из ситуации и метод по предотвращению подобного – это овладение искусством самоконтроля.