Он с нетерпением ждал наступления сумерек. Каждый день стоял у окна и ждал, не зажигая света. Запах дорогих сигарет успокаивал и помогал коротать одиночество.
Он потер ладонью затылок и шею, откинул голову назад. Промозглая осень с голыми грязными улицами нагоняла хандру. Однажды, стоя вот так в темноте, он увидел в окне через дорогу этажом ниже девушку. У нее горел яркий свет. Окна она не занавешивала.
Квартира была однокомнатная, потому что светилось только одно окно. Косая дорожка света попадала в кухню. Там девушка появлялась редко.
Может, она знала, что за ней наблюдают. Она сидела на краю кровати в коротеньком, едва прикрывающем ее халате и курила. Иногда бросала взгляд в окно. В этот момент он глядел прямо ей в глаза. Хотя видеть его в темной комнате за жалюзи она не могла.
Часто он видел, как поставив согнутую в колене ногу на кровать, она снимала черный чулок. Медленно, любуясь идеальной формой длинной ноги. Короткий шелковый халат распахивался, открывая нижнее белье. Потом ставила вторую ногу в чулке.
В нем просыпалось желание. Внизу живота разливалось тепло. Нет, он не собирался удовлетворять себя. Но эта женщина его мучила.
Лицо тонкое, светлые волосы, ярко накрашенные губы. Он увидел ее однажды, и теперь каждый вечер стоял у окна, наблюдая за ней. Иногда она появлялась в ранних сумерках, но чаще в поздней темноте. Он давно высчитал, какая у нее квартира.
Сегодня он пришел домой к полуночи. Не раздеваясь, бросился к окну. Свет в ее окне еще горел. Но девушка не появилась. Он снял мокрое от дождя длинное пальто и повесил на спинку стула. Не отрываясь от окна ждал. С наслаждением затянулся сигаретой.
Мелькнула тень или ему показалось от дыма? Никакого движения в комнате, только яркий свет. В это время обычно свет гас. Но не сегодня.
Он затушил недокуренную сигарету, надел пальто и выскочил из квартиры. За пару секунд перебежал улицу. Парадная дверь была не заперта. В подъезде пахло кошачьей мочой, затхлым сырым подвалом, несвежей едой.
Тусклый свет горел только на втором и четвертом этажах. Света от уличных фонарей хватало. Он медленно стал подниматься. Между вторым и третьим этажами его задел плечом и чуть не сбил молодой человек, быстро спускавшийся по лестнице. Лица в темноте не разглядеть. В нос ударил запах туалетной воды Хьюго Босс.
Он поднялся на третий этаж и остановился у ее двери. В этот момент входная дверь подъезда гулко хлопнула. Здесь тоже был запах туалетной воды.
Плечом надавил на дверь, она бесшумно распахнулась. В прихожую попадал свет из комнаты.
Квартира была маленькая и однокомнатная, как он и предполагал. Мало мебели и вещей. Только самое необходимое. Будто здесь не жили, а только приходили иногда.
Он заглянул в кухню, проходя мимо. Пустой стол, один стул, на плите чайник, в раковине один немытый стакан. Девушка, по-видимому, ела в другом месте.
Он прошел в комнату, прижимаясь к той стене, которую не видел из своего окна. На большой кровати прямо на покрывале лежала она. Халат валялся на полу. Девушка была в одном нижнем белье и черных чулках. Ее идеальные ноги были согнуты в коленях, Одна рука вытянута вдоль тела, другая сгибалась к голове. Прядь волос закрывала лицо.
В таком положении обычно спят. Чувствовался сильный запах алкоголя. Пьяная уснула?
Он вспомнил, что никогда в окно не видел целиком ее кровать. Из его окна, а из других? Он поднял воротник пальто и вжал голову в печи.
Потом подошел к спящей девушке и убрал прядь с ее лица. Глаза были широко открыты.
Она равнодушно смотрели на него. На шее краснела тонкая бороздка от шнурка или веревки.
Ему стало жаль ее. Красивая. Скорее всего, она была проституткой. Не похожа на студентку или офисную работницу. Слишком естественно и беззастенчиво вела себя перед окном в полуобнаженном виде. Но кроме нее он никогда никого не видел в ее комнате. Девушка приходила сюда для чего-то. Она не жила здесь, не ела. Он потрогал ее руку, она была теплая.
Она умерла совсем недавно. Тот парень, что чуть не сбил его на лестнице, не он ли задушил ее? Он принюхался. Запах алкоголя и ее дорогих духов перебивал другие запахи.
Он еще постоял немного, глядя на красивое тело, и вышел на улицу. Его встретил моросящий дождь и холодный ночной воздух. Дрожащими руками он закурил, пытаясь забыть запах комнаты, постоял под дождем и вернулся к себе. Полицию вызывать он не стал. Её найдут быстро. Ввязываться в это дело, объяснять, зачем следил за ней, не хотел.
Через две недели он так же стоял у окна и курил. Скорее по привычке глядел в окно напротив. В комнате сегодня горел свет. Он затаил дыхание. Другая, совсем молоденькая девушка, нервно ходила по комнате. Руками она обнимала плечи. У нее были черные прямы волосы. Эта девушка совсем не волновала его, как та, первая.
На его вкус она была слишком худая и нервная. Новая проститутка?
С тех пор он потерял интерес к окну напротив. Он больше не ждал вечера, чтобы наблюдать за незнакомкой. Он садился спиной и курил.
За что ее убили, кто? Его жизнь будто потеряла смысл с потерей девушки в окне и ритуала подглядывания за ней.
На него опять навались хандра, которую он пытался заглушить коньяком и сигаретой темными осенними вечерами.