Великобритания славится своими старинными замками и поместьями. В Шотландии в области Абердиншир на берегу реки Ди разместился величественный замок Балморал, который с самого начала принадлежал английским королям. Они использовали его как место для отдыха в жаркое лето.
Поместье является личной собственностью Елизаветы II. Королева Виктория приобрела поместье в 1852 году. Ей нравилось проводить в этом живописном месте последний месяц лета. Личный доктор королевы посоветовал королевской чете область Дисайд как местность с самым подходящим климатом для здоровья.
Шотландия была любимым местом отдыха Виктории и Альберта, поэтому они решили купить в этом поместье дом, но он оказался слишком маленьким для них. Вместо него воздвигли замок в шотландском готическом стиле. Уильям Смит из Абердина стал действующим архитектором, но создателем общего дизайна стал принц Альберт. Основным строительным материалом стал местный гранит.
сновные комнаты находятся в юго-западном крыле дворца, а в северо-восточном почти все подсобные. Центральная позолоченная лестница выглядит как произведение очень искусного мастера. Пол выложен мрамором, а залы наполнены прекрасными картинами и скульптурами. Обстановка в замке сохранилась почти неизменной с тех самых пор, когда в нем еще проживала королева Виктория.
В 1856 году строительство замка было завершено. В доме уют создавала королева Виктория. Она придумала определённые традиции, которые соблюдают и по сей день. К примеру, вместо будильников каждое утро звучат звуки волынки для жильцов замка.
Рыбалка — это ещё одна традиция, но она является обычным времяпрепровождением. Если вышли поймать рыбку, то удачливый рыбак должен отпустить её обратно в воду реки Ди. Каждый мужчина в замке обязан носить национальный костюм, это условие также является традицией.
Несмотря на смерть Виктории в 1901 году, внутри и снаружи замок остался прежним. Британские монархи продолжали приезжать для отдыха в Балморал и после смерти Виктории. Обычно они проводили тут конец лета или начало осени.
Рядом с замком расположился старинный парк, поддерживающийся в отличном состоянии. Летом здесь распускаются тысячи приятно пахнущих цветов. В близлежащей оранжерее растут экзотические растения, они цветут весь год. Большой огород радовал королевскую семью овощами еще в 19 веке. Территория поместья всегда полна живыми существами. Здесь выращивают куропаток, пони, скот. В лесах живут олени, а в поместье ведут сельскохозяйственные работы. Недалеко от замка растут красивые леса и другие природные достопримечательности.
Туристам же откроется прекрасный Бальный зал - единственное помещение, которое всегда открыто для посещения. Оно украшено портретами любимых домашних животных королей, которые написаны художником Эндвином Лэндсиром. Сады же открыты только с середины апреля до конца июля, до приезда Елизаветы II. Британские правители до сих пор приезжают сюда, чтобы отдохнуть в этом месте пару недель в году, в августе и сентябре. В остальное же время замок открыт для туристов. На территории поместья есть несколько кафе и ресторанов, в которых можно попробовать истинный английский чай.