Лев Николаевич познакомился с Никитиным в 1900 году в клинике профессора А.А. Остроумова, в которой молодой врач в то время был ординатором. Никитин оставался в Ясной Поляне в качестве домашнего врача с 1902 по сентябрь 1904 года.
![Фотография, которую держал в руках Лев Николаевич Толстой] Фотография «Портрет Льва Толстого» [автограф], 1910 г.](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/1579004/pub_5d505bd332335400adf71078_5d5063e243863f00ae17f2a8/scale_1200)
Дмитрий Васильевич был приглашен к больному Толстому не только как опытный и знающий врач, но и как скромный и умный человек «приятного обращения», любящий Толстого. Никитин оправдал возложенные на него надежды. Толстые его полюбили и верили ему как врачу. Он вместе с ними покинул Гаспру и приехал в Ясную Поляну, где остался на два года домашним врачом. Лев Николаевич, скупой на похвалу, особенно врачам, писал о Никитине: «Он очень внимательный человек и знает все, что знает теперь медицина».
Кроме прочего, в семейном альбоме Толстых среди множества других снимков находится несколько запоминающихся любительских фотографий Льва Николаевича и членов его семьи, сделанных домашним врачом Д. В. Никитиным.
Одна из первых фотографий Л. Н. Толстого была сделана Д. В. Никитиным 25 июня 1902 года в Севастополе «Л. Н. Толстой в лодке у причала». Это уникальный снимок и по сюжету и по месту съемки. Молодым артиллерийским офицером Лев Николаевич оборонял этот город и принимал участие в его последней защите в конце августа 1855 года.
Жизнь в Ясной Поляне рядом с Л. Н. Толстым и его близкими Д. В. Никитин понимал как счастье, дарованное ему судьбой. Он мечтал остаться в Туле земским врачом, чтобы быть ближе к Ясной Поляне. Однако его не избрали в Тульскую земскую больницу, потому что он находился под негласным надзором полиции как человек из окружения Толстого. С грустью расставался он с Толстым, уезжая в Звенигород в 1904 году, где в течение двадцати пяти лет заведовал земской больницей.
Всю свою жизнь Дмитрий Никитин посвятил медицине. Во время Первой мировой войны лечил раненых в госпиталях. Он совершил научную морскую экспедицию врачом на «Персее», пройдя по маршруту Архангельск – Мурманск – Вардэ – Шпицберген — Архангельск. В 1929 году стал старшим научным сотрудником Московского клинического института. В 1931 году был командирован в Сорренто для лечения А. Горького, в 1932-м — направлен на работу в Архангельск, где начал создаваться медицинский институт.
К концу 1933 года Д.В. Никитин поселился на житьё в Архангельске, в частном доме А.К. Койтовой и прожил у неё более 20 лет. На работу устроился в городскую поликлинику терапевтом, с февраля 1936 г. стал читать курс лекций по инфекционным заболеваниям в Архангельском медицинском институте. В Архангельском медицинском институте Дмитрий Васильевич пользовался большим уважением и авторитетом у своих коллег и студентов как высококвалифицированный врач-инфекционист, блестящий диагност и талантливый лектор.
В 1936-м Никитин был избран заведующим кафедрой инфекционных болезней. В годы Великой Отечественной войны Дмитрий Васильевич вёл огромную работу: писал статьи, брошюры по инфекционным болезням, выступал с докладами на научных конференциях, организовал на кафедре цикловое усовершенствование врачей и сам преподавал на курсах усовершенствования медперсонала Северного флота.
Если будете в Архангельске, то загляните в Кафе-галерею «СтепановЪ» в Архангельске и ознакомьтесь с архивными переписками доктора Никитина с писателем Толстым, а также почитайте томик, который писатель подарил своему врачу.
