Новая китайская лунная миссия Chang’e 5 во многом будет основываться на технологиях искусственного интеллекта (ИИ). Так будут осуществляться запуск, полёт от Земли до Луны, торможение, выход на орбиту, спуск, сбор образцов, взлёт, стыковка двух аппаратов, их отделение, вход в атмосферу и посадка аппарата.
Автоматическая межпланетная станция (АМС) будет запущена новой ракетой-носителем с космодрома Вэньчан в южной провинции Хайнань. Общая полезная нагрузка составит 8,2 тонны.
Во время миссии планируется совершить автоматизированный сбор образцов лунного грунта, взлёт с поверхности Луны, беспилотную стыковку двух аппаратов на окололунной орбите на расстоянии 380 000 км от Земли и возвращение обратно на Землю на скорости, близкой ко второй космической. Всё это будет производиться впервые.
Посадочный аппарат АМС Chang’e 5 совершит посадку на видимой стороне Луны на расстоянии примерно 1000 км от места посадки миссии США Apollo.
Во время спуска аппарат будет вести съёмку поверхности Луны, чтобы принять самостоятельное решение о безопасном месте посадки. Это позволит сэкономить время, поскольку передача каждой фотографии на Землю занимает 1,3 с. Несколько секунд уходит на принятие решения и ещё 1,3 с на отправку команды с Земли на Луну.
На поверхности аппарат займётся сбором лунного грунта, а также бурением лунных пород. Учёные неоднократно протестировали устройства сбора образцов в лабораториях, чтобы проверить их работу с различными минералами: твёрдыми породами, мягким грунтом и другим, так как условия в месте посадки всё ещё неизвестны.
После сбора образцов взлетная ступень не сможет вернуться на Землю из-за недостатка топлива. Она выйдет на окололунную орбиту, где её будет ждать орбитальный аппарат. После автоматической стыковки без контроля с Земли, образцы будут перемещены в возвращаемый отсек. После этого орбитальный аппарат в составе агрегатного и возвращаемого отсека отправятся к Земле, где произойдет их разделение с последующей посадкой (схема полета показана на видео).
Возвращаемый аппарат может сгореть в атмосфере, поэтому вход в неё будет напоминать торможение на воде. Аппарат будет отскакивать во время контакта с верхними слоями атмосферы, а затем входить снова.
Трёхэтапная лунная программа Китая поможет усовершенствовать технологии и накопить экспериментальные данные для будущих пилотируемых полётов и создания лунной станции, открывая новую главу лунной эпопеи.
Перевод Ольга Шатерникова
