После отставки своего командования в 1758 году Вашингтон вернулся к гражданской жизни. Следующие пятнадцать лет он процветал и мирно, расширяя свое поместье на горе Вернон, и живя жизнью типичного плантатора Вирджинии. Это были наименее насыщенные, но, безусловно, самые приятные годы его взрослой жизни. В 1758 году Вашингтон был избран в Вирджинскую палату Бургесс. В 1759 году он женился на Марте Дандридж Кастис, богатой вдове Даниэля Парк Кастис. Она привела двоих детей в брак, Джона Парк Кустиса и Пэтси Кастис, четырех и двух лет. Брак Вашингтона с Мартой был счастливым, но она не смогла родить больше детей.
Вашингтон продолжал приобретать землю в долине Шенандоа и в других местах. В качестве награды за службу против французов он собрал более 30 000 акров земли вдоль рек Огайо и Канавха в современной Западной Вирджинии. Хотя эти земли были обширными и плодородными, они никогда не были бы прибыльными, если бы долина реки Огайо не была связана политически и экономически с восточными колониями. Этот факт побудил Вашингтона думать об Америке в континентальном, а не региональном выражении задолго до того, как это сделали большинство американцев.
Вашингтон купил землю, рабов и материалы, чтобы превратить свой дом в великое поместье. Он купил прекрасный китайский фарфор, столовые приборы из серебра, произведения искусства и подарки для Марты. Он развлекал постоянную череду посетителей в традиционном стиле Вирджинии. Короче говоря, он жил аристократической жизнью плантатора.
Однако Вашингтон не был типичным плантатором. В то время как большинство плантаций производило только табак, Вашингтон пытался выращивать другие культуры. Вашингтон понял, что табак разрушил почву. Это также сделало его зависимым от лондонских торговцев, которые покупали виргинский табак в огромных количествах.
Стремясь к экономической безопасности и самообеспеченности, Вашингтон экспериментировал с пшеницей, коноплей, кукурузой и другими культурами. Несмотря на то, что он никогда не сталкивался с выигрышной комбинацией, ему в целом удалось избежать долгов и оставить свое хозяйство процветающим. Это больше, чем можно сказать о его современниках, таких как Томас Джефферсон, который по сути обанкротил свое имущество к концу своей жизни.
В 1770 году он взялся за дело своих бывших солдат, которым губернатор Вирджинии пообещал землю в качестве награды за их службу против французов. Вашингтон совершил трудное и опасное путешествие на каноэ, чтобы найти землю, которую должны были получить его солдаты, эта поездка возродила его интерес к западу и повлияла на его пограничную политику в качестве президента.
Когда дочь Марты, Патси, умерла от эпилептического приступа в 1773 году, Вашингтон приобрел еще один кусок состояния Дэниела Парке Кустиса и расширил свои земельные владения. Все это время Вашингтон выполнял свои обязанности в Доме Бургесс, откуда он нервно наблюдал за растущим конфликтом между Британией и колониями.
Вашингтон, как правило, изображается как человек, который неохотно пришел к власти и добровольно ее сдал. Хотя некоторые биографы предполагают, что Вашингтон на самом деле был жадным и жаждущим власти, большинство утверждает, что он искренне хотел остаться частным гражданином. Очевидно, он искал славу и честь как солдат, он также стремился к богатству и влиянию путем приобретения земли. Тем не менее к тому времени, когда Вашингтон ушел из полиции в 1758 году, он достиг высшей ступени социальной лестницы. Его амбиции были более или менее полными, теперь это был вопрос тихого процветания и наслаждения его выходом на пенсию.
Он не мог предвидеть, что его призовут вести колонии к независимости и государственности. Как плантатор Вирджинии в 1760-х годах, он не хотел нарушать общественный порядок, восстать против Британии или стать лидером целой страны. Из всех имеющихся доказательств он, похоже, действительно был доволен личной жизнью.
