Уникальный автомобиль, что ещё можно сказать? Уникальный прежде всего своим ореолом таинственности, я уж не говорю о том, что стараниями сетевых «экспертов-копировальщиков» его отправили даже на Марс, хотя оспаривать вклад конструкторов завода ГАЗ в советскую космическую программу было бы глупо.
Начиналось всё в 1949-м году, когда заводу было поручено разработать и испытать тип вездеходного движителя для автоматического самоходного исследовательского модуля на радиоуправлении. В качестве вариантов было предложено опробовать многоколёсную схему полного привода 6х6 или 8х8, или гусеничный движитель.
Движитель должен был нести нагрузку до 4-х тонн, работать в диапазоне температур от -140 до +180-ти градусов по шкале Цельсия, иметь высокие вездеходные качества и повышенную износостойкость к механическим повреждениям. Отмечу, горьковскому автозаводу поручили разработку только движителя, моторно-агрегатную часть разрабатывали на ЗиСе.
С 1949-го года горьковчане опробовали несколько вариантов колёсных и гусеничных агрегатов. Были как откровенно тупиковые конструкции – (колёсно-гусеничный движитель), так и вполне прогрессивные для тех лет – сочленённый автопоезд (тягач+активный прицеп), каждый формулой 4х4.
Однако, эти конструкции так или иначе приходилось отметать по причинам либо плохой проходимости, либо подверженности поломкам, либо эти схемы плохо работали в условиях низких температур.
Руководитель работ, Григорий Моисеевич Вассерманн, однако, в очередной раз проявил себя как специалист высочайшего класса и летом 1952-го года была опробована схема движителя на малых гусеничных тележках, установленных взамен колёс на стандартном ГАЗ-63.
Отбор мощности от двигателя проходил через модернизированную коробку передач, в которой были установлены шестерни с пониженным передаточным числом и добавлена ещё одна понижающая передача. Испытания показали, что максимальная нагрузка на одну тележку составляла 1330 килограммов, гарантийный ресурс на подвижные части – 5000 километров, правда при низких и повышенных температурах он снижался до двух тысяч. Но я напомню, что самоходный исследовательский модуль по первичной программе учёных должен был пройти не более 900 километров по котловине Ацидалийского моря.
Проходимость машины оказалось даже лучше колёсной версии, уступая базовой модели только в преодолении бардюров высотой в 90 см.
Расход топлива в служебной записке не указывался, поскольку автомобильный Завод имени Сталина к тому времени поставил ГАЗу прогрессивную водородную парогенерационную турбину. Отмечу, турбина здесь была главным приводом вала электрогенератора, который подводил постоянный ток высокой частоты к моторам в гусеничных тележках.
В январе 1953-го года управление Центрального Института Специальных Исследований №4 Б-40/8-2 бис подписало акт приёмки испытаний и поручило ГАЗовцам готовить машину для предварительных испытаний на Луне. Корабль, который должен был вывезти бригаду испытателей и машину на спутник земли в эти дни достраивался на Пулковском Ремонтном заводе (Знаменитые Железные шахты, если кто не понял о каком именно заводе идёт речь).
На рисунке David Garašević машина запечатлена во время испытательного пробега июне 1953-го года, в лунном Море Спокойствия, где она прошла дистанцию 1200 километров в условиях повышенной нагрузки без единой поломки. Правда имел место значительный перерасход топлива, но надо принять во внимание тот факт, что генератор машины работал почти круглосуточно. От него был запитан и грузовик, и жилой вагончик испытательной бригады, который ГАЗ тащил за собой на обычных трубчатых полозьях (т.н. «волокуша»), да и противорадиационная и теплоизолированная кабина грузовика тоже весили немало.
В общем и целом испытания нового типа движителя конструкции Горьковского автозавода с честью выдержала испытания, но со смертью И.В. Сталина исследовательская программа Ближнего Космоса была реорганизована, учёным были поставлены новые цели на повышение грузоподъёмности космических кораблей и в серию уникальный гусеничный движитель не пошёл. Машина, к сожалению перешла на баланс Центрального Института Специальных Исследований №4 Б-40/8-2 бис, где бесследно исчезла в конце 70-х годов, скорее всего её благополучно сдали в металлолом.