Что получится, если скрестить землянику, змею и крыжовник? Ни за что не догадаетесь. Вероятно, выйдет кустарник, с шипастыми сладкими ягодами и.. зубами? Хе-хе, было бы интересно поглядеть на такое растение. А как вам кусты, которые шипят и сбрасывают кожу?
Гость нашей сегодняшней статьи — Арбутус, или же Земляничное дерево. Представляет собой вечнозеленый кустарник (реже — дерево) семейства Вересковых. Растет лучше всего на плодородных, влажных, кислых почвах, потому что, как и все вересковые, живет в симбиозе с грибами, которые без влаги и кислой почвы растут плохо. Больше всего видов существует в Мексике, но растет этот странный крыжовник и в Европе, и в Средиземноморье.
Арбутус не имеет родства с земляникой, и земляничным деревом его прозвали случайно. Его ягоды при созревании приобретают красный цвет, и, видимо, кто-то когда-то спутал их с земляникой, в итоге название как-то само прижилось. Плоды покрыты бугорками-железками, мякоть на вкус похожа на хурму с горчинкой, поэтому нравится не всем. В неспелых ягодах содержатся опасные алкалоиды, поэтому кушать их нельзя.
Деревья вырастают до пяти метров, но могут быть и маленькими бонсаями на вашем подоконнике. Листья кожистые, темно-зеленого цвета и не опадают, поэтому деревце смотрится очень эстетично. Если съесть слишком много ягод Арбутуса, можно опьянеть, как от вина, так что за неимением самогонного аппарата и бочек для вина можете выращивать под лампами земляничные деревья.
Перейдем к самому интересному: кора Арбутуса. У молодых деревьев она серо-зеленого цвета, и с возрастом приобретает коричневый оттенок. Родина этого прекрасного дерева — тропики. Они кишат растениями — паразитами, которые так и норовят поселиться на каком-нибудь крутом кустике или дереве, чтобы жить за его счет.
Арбутус строго против тунеядства, поэтому каждый год линяет, как самая настоящая змея. Кора слезает, обнажая древесину, чтобы ленивые растения не смогли укорениться. Во время "линьки" кора громко шуршит, поэтому дерево иногда называют "Шептуном", или "Бесстыдником". Аналогию с миром людей вы уже, кажется, придумали, поэтому здесь я шутить не буду.
Растение известно с древних времен, поэтому из всех его частей научились делать что-то полезное. Из цветков изготавливают потогонные средства. Листья, корни и кору применяют при заболеваниях мочеполовой системы, а также чтобы улучшить пищеварение. Вытяжка из коры служит для дубления кож, а также используется в качестве коричневого красителя и помогает заживлять ожоги. Ягоды содержат много витаминов и немного алкоголя, а еще используются в кулинарии для украшения тортиков.
Древесину дерева используют для всяких токарных изделий. Цветки дают много нектара, но мед, как и плоды, вкуса не радует, так как горчит. Зато радует глаз, поэтому Арбутус ценят именно за его внешний вид и прикольные шелестящие качества.
Земляничное дерево — символ Мадрида, оно изображено на его гербе, а также изображается на такси, различных указателях, канализационных люках и других объектах городской инфраструктуры. По утверждению мадридских долгожителей, когда-то здесь была разбита целая роща этих красивых деревьев, где нередко можно было встретить медведей, поэтому на гербе есть еще и медведь.
На этом все.
Хорошего дня и будьте здоровыми (и трезвыми).
Лайк, подписка — поддержка труда автора!
С вами была Книга растений.