Это сейчас все автобусы выглядят совершенно одинаковыми прямоугольными коробками на колесах, поэтому даже писать про них не интересно. Но так было не всегда. Было время, когда автомобильные конструкторы не боялись экспериментировать, пытаясь найти идеальную концепцию для городского транспорта.
В 1959 году швейцарская фирма Gebrüder Tüscher AG создала очень любопытный автобус FBW 71UH Hochlenker, получивший за свой нестандартный внешний вид кличку "жираф".
Работая над этим автобусом конструкторы пытались повысить вместимость, не прибегая к сочлененным соединениям и не меняя стандартные габариты городских автобусов. Решение довольно простое и одновременно с тем сложное. Они приподняли место водителя над основным салоном, переместив его в отдельную "рубку" на крыше.
FBW 71UH вмещал 112 пассажиров (26 мест для сидения) и оснащался 200-сильным двигателем FBW ED51U. Любопытно, что компании даже удалось наладить выпуск таких автобусов мелкими партиями, который завершился в 1962 году.
Всего для швейцарского перевозчика VBZ, занимающегося городскими пассажирскими перевозками в Цюрихе (в районе Зеебах), было сделано 12 экземпляров необычных автобусов. Их эксплуатировали до 70-х годов.
Почему же такая концепция не получила широкого распространения? Во-первых, слишком большая высота (3,5 метра) позволяла эксплуатировать автобусы только на определенных маршрутах, где не было контактных троллейбусных сетей, низких мостов и туннелей. А место водителя, поднятое над салоном, оказалось не слишком удобным, к тому же требовало от водителей определенной сноровки.
Кстати, в 1974 году в СССР был создан похожий прототип городского автобуса с вынесенным вверх водительским местом. Он назывался НАМИ-0159, но его развитие не ушло дальше испытаний единственного прототипа. Если вы хотите, чтобы мы рассказали о нём в отдельном материале, пишите "ДА" в комментариях.