В стране, где чистота и аккуратная упаковка долгое время считались хорошим обслуживанием, практически все, от отдельных бананов до отдельных кусочков овощей, выпечки, ручек и косметики, продается в пластиковой упаковке.
Но по мере того, как мировые лидеры собираются в Осаку на двухдневный саммит G20, который начинается в пятницу, Япония будет пытаться стать лидером в области экологической политики, одновременно с этим она будет догонять страны, которые уже имеют четко определенные цели.
В месяцы, предшествовавшие саммиту G20, японские чиновники полностью одобрили будущие запреты на одноразовые пластмассы, меры по очистке пляжа и дополнительные исследования альтернатив, таких как биопластика. Проблема заключается в том, что соблюдение и сроки выполнения этих директив еще не соответствуют мерам, уже принятым в ЕС, включая широкое законодательство, принятое ранее в этом году, которое к 2021 году запретит использование одноразовой пластмассы во всех государствах-членах.
Только прошлым летом Япония была подвергнута критике за неспособность подписать Хартию пластмасс G7, единственной страной, сделавшей это, кроме США.
На встрече министров окружающей среды G20 в Каруидзаве, состоявшейся в середине июня, Япония заключила соглашение о начале обмена передовым опытом и установлении стандартов для отслеживания морских пластиковых отходов, но не смогла установить количественные цели или график прогресса.
Япония является № 2 в мире потребителем одноразовой пластиковой упаковки на человека, а США - № 1, согласно отчету Программы окружающей среды США за 2018 г. Страны G20 производят половину мировых пластиковых отходов, и премьер-министр Японии Синдзо Абэ, который будет председательствовать на саммите, сделал решение проблемы главной инициативой, как на саммите, так и в Японии.
Но японские усилия по продвижению, такие как изготовление в следующем году олимпийских медалей в Токио и подиумов чемпионов из восстановленных металлов и пластмасс, не смогли поразить экспертов, которые говорят, что Япония не может выйти из глобального кризиса с пластиковыми отходами, и что вместо этого стране необходимо сосредоточиться на сокращении пластика на раннем конце цепочки поставок.
"То, что мы просим, - это сокращение производства пластика, в первую очередь", - сказал Mageswari Sangararalingam, эксперт по управлению отходами из Малайзии.
Есть признаки того, что Япония начинает осознавать свои трудности.
Министр торговли Хиросигэ Секо объявил на встрече министров окружающей среды G20 о законе, который потребует от розничных продавцов взимать плату за пластиковые пакеты для покупок уже в апреле следующего года.
Seven & i Holdings Co, японский оператор магазинов у дома 7-Eleven, объявил в прошлом месяце о планах замены всех пластиковых пакетов для покупок на бумагу к 2030 году и всей пластиковой упаковки на бумагу, биоразлагаемые или другие материалы многократного использования в почти 21 000 магазинов по всей стране. Эти цели более амбициозны, чем правительственная цель на 2030 год по сокращению использования одноразового пластика на 25%.
Отдельные магазины 7-Eleven возле Токио, в том числе один в Йокогаме, начали предлагать бумажные пакеты вместо пластиковых. Саэми Накамура, клиент, сказал, что изменения приветствуются. «Мир говорит о плохом использовании пластика. Я думаю, что бумажные пакеты лучше», - сказал Накамура.
Другая сеть магазинов повседневного спроса, Ministop, начала взимать 3 иены за пластиковую сумку в ходе эксперимента в двух магазинах в Тибе, недалеко от Токио, который к началу 2020 года должен быть увеличен примерно до 40 торговых точек.
Эксперты говорят, что пластиковые пакеты для покупок и упаковка - лишь малая часть общей проблемы пластиковых отходов. Ежегодно в океан попадает до 12,7 миллионов тонн пластиковых отходов, из которых до 60 000 тонн поступает из Японии, согласно исследованию, проведенному министерством окружающей среды страны.
Япония также является № 2 в мире экспортером пластиковых отходов. Раньше он экспортировал около 1,5 млн. Тонн в год, в основном в Китай. После того, как Китай прекратил принимать импорт пластика в 2017 году, несколько стран Юго-Восточной Азии стали новыми целями, но некоторые страны, включая Малайзию и Филиппины, теперь возвращают поставки. Они обвинили богатые страны в том, что они выбрасывают мусор в бедные страны.
Чиновники в Японии изо всех сил пытались найти новый дом для использованного в стране пластика, создав за последние два года чрезвычайный фонд в размере 1,9 млрд. Иен (18 млн. Долл. США) и попросив местные органы власти и сборщиков мусора взять на себя дополнительные грузы для переработки и сжигания. По данным торговой статистики, экспорт пластиковых отходов Японии в прошлом году составил 1 млн. тонн, но эксперты говорят, что снижение может быть связано с увеличением нелегального экспорта или запасов на мусорных свалках.
"Мы пытаемся создать больше отечественных предприятий по переработке пластмасс, но это занимает некоторое время", - сказал Хироши Оно, представитель Министерства окружающей среды.
На фабрике в Токийском заливе, одной из более чем дюжины компаний, управляемых компанией по переработке пластмасс Kyoei Industry Co, ежедневно обрабатывается около 35 тонн ПЭТ-бутылок. Они выпускаются в сотнях тюков, каждый из которых упакован в пластик, а затем распутывается, сортируется, измельчается, нагревается и измельчается. Затем они превращаются в мелкие гранулы и перерождаются в коробки для яиц, школьную форму, футбольные майки и другое спортивное оборудование, а также в бутылки из ПЭТ, возвращаясь на полки магазинов, сказал президент компании Эйити Фурусава.
"Даже если бы мы хотели (экспортировать пластиковые отходы), ни одна страна сейчас не приветствует импорт", - сказал Фурусава. "Мы думаем, что нам нужно распространять пластмассу внутри страны".
