Наверняка тебе, дорогой читатель, попадалось где-нибудь, в сказках или романах, выражение типа "съехались богатыри, и ударили друг друга копьями, и копья их преломились". На месте богатырей могут быть и рыцари, в Высоком Средневековье они по боевым задачам, бронированию и вооружению отличались друг друга незначительно....)
Более того - во многих европейских языках есть крылатая фраза "сломать копья". Если один рыцарь предлагает другому преломить копье - это завуалированный, но прямой вызов на турнирный или дуэльный поединок.
Но что, копье обязательно должно сломаться?
Кавалерийское копье
Оно массово встало на вооружение европейской и русской конницы в конце Раннего Средневековья. Таранная атака бронированного кавалерийского "кулака", с копьями наперевес, применялась для прорыва вражеского построения. Но при этом копье было оружием практически одноразовым.
Сила удара копья по неподвижной мишени, например пехотинцу, очень велика. Как говорится, силушка богатырская - это произведение массушки на ускореньице, а если мишень подвижная, и скачет с таким же копьем тебе навстречу, то относительное ускореньице, выходит, удваивается.
Если копье пробивает мишень - оно в ней застревает и становится бесполезным. Если очень повезет, при атаке на плотный строй можно нанизать на пику (в данном случае пика и копье - синонимы) двух-трех противников но так или иначе, а придется копье бросать и браться за меч, топор, булаву - одним словом, что-то, чем можно драться в гуще врагов, в тесной схватке. Именно так что западные рыцари, что русские богатыри и делали.
А если оружие не пробивало цель? Или ее доспехи оказывались слишком прочными, или щит, или рыцарь промахивался и случайно попадал... В землю? Это, кстати, вполне реально. Расслабился, чуть приотпустил копье, острие уткнулось в землю - и полетел ты, как прыгун с шестом, прямо из седла...
Именно поэтому кавалерийские копья, в отличие от пехотных, изначально делались из не слишком прочного дерева. Они должны были сломаться при первом же ударе, иначе энергия этого удара может выбросить всадника из седла, невзирая на плотную посадку и стремена, или вывихнуть ему руку. Или отбить ребро под панцирем, если копье упирается в ток - специальное место на кирасе...
Примерно с XIV века европейцы начали делать клееные кавалерийские пики - из двух половинок, полые внутри. Такие копья, считаясь относительно травмобезопасными, входят в обиход на турнирах. Отсюда и выражение "преломить копья", означающее провести поединок.
Турнирное копье, не считая тупого "корончатого" наконечника, отличалось от боевого главным образом нагрузкой, которую оно выдерживало. У боевого эта нагрузка все-таки была достаточно высокой - оно должно быть пробить вражескую броню, ломаясь только в крайнем случае. А турнирное разлеталось в щепки от самого легкого удара...)
Отправляясь на войну, тяжелая кавалерия, практикующая таранные копейные удары, вынуждена была везти с собой большой запас копий. Они ведь по сути были одноразовым "боеприпасом". К примеру, сохранились жалобы одного из польских полководцев времен польско-шведских войн на то, что крылатые гусары в лихих атаках истратили весь запас копий, и воевать им больше нечем - остались сабли да кончары...
Практика использования ломких копий в европейских армиях ушла в небытие с Темными веками. Изменились условия боевого применения кавалерии, изменилась тактика боя - и на смену хрупкому "одноразовому" копью пришла вполне "многоразовая" кавалерийская пика. Она уже не ломалась после первого же удара, но оружием, кстати, в обращении была весьма непростым. Владению пикой в русской армии учили только после "курса" сабли или палаша.
Но, впрочем, это обычная практика обучения фехтованию. Копье, хоть кавалерийское, хоть пехотное, преподается только после меча, так как является значительно более сложным в обращении оружием. Так поступали испокон веков в любых фехтовальных школах, что в Европе, что на Востоке, скажем, в Японии.
А подробнее про владение кавалерийской пикой - в следующих выпусках...))