До 2-го века до н.э. Рим являлся достаточно небольшим и скромным по мощности государством, которому приходилось соперничать с греческими полисами и Карфагеном. По результатам Пунических войн, в процессе которых главный конкурент республики был сломлен, Рим занял лидирующее положение в Средиземноморье.
По мнению современных исследователей, переломным моментом в этом противостоянии стал захват в начале 3-го века до н.э. Картахены и серебряных рудников в Испании, обеспечивавших драгметаллом значительную часть экономики карфагенской державы. Это позволило Риму увеличить финансирование армии и в то же время существенно ослабило вооруженные силы Карфагена, состоявшие преимущественно из наемников, количество которых пришлось сокращать.
Вместе с тем, долгое время было неясно, за счет каких ресурсов после завершения Второй Пунической войны Карфагену удалось выплатить контрибуцию более трехсот тонн серебра и удерживать свои позиции на протяжении десятилетий, продолжая успешно сопротивляться натиску Рима. Раскопки на территории древнего финикийского города Утики (современный Тунис) помогло историкам ответить на этот вопрос.
По предположению оксфордского археолога Эндрю Уилсона, Утика могла служить ключевым источником серебра для Карфагена. Упоминание о «христианских мучениках», которые «страдают в рудниках», содержащиеся в переписке карфагенского епископа Киприана, в 3-ем веке н.э. жившего в Утике, сподвигло ученых на поиски обозначенного места.
Так как серебро, как правило, встречается в качестве вкраплений в свинцовых месторождениях, пары свинца при их разделении античными металлургами неотвратимо попадали в окружающую среду. А поскольку процент свинцовых изотопов уникален для любого месторождения, не составляет труда вычислить, откуда и когда был извлечен конкретный металл. Исследование грунта из различных мест Утики показало, что серебро карфагенянами здесь добывалось в промышленных масштабах.
Разработка местных рудников, по оценкам специалистов, началась во второй половине 4-го века до н.э. и достигла пиковых показателей к началу Первой Пунической, впоследствии оставаясь на высоком уровне до падения Карфагена. При этом, некоторые сдвиги в долях свинцовых изотопов свидетельствуют о том, что в период после Второй Пунической карфагеняне задействовали дополнительные шахты на склонах гор Слата и Бу-Джабер. Что с большей долей вероятности было вызвано необходимостью выплаты контрибуции Риму.
Именно освоение месторождений серебра могло в значительной мере обусловить начало последнего периода экономического расцвета Карфагена, сопряженного с расширением границ города, активизации производства и торговли. Таким образом, государство не было экономически сломлено разгромом армий Ганнибала и отнюдь не собиралась прекращать свое существование.
Однако этот же самый успех оказал Карфагену дурную услугу. После посещения его в 153 году до н.э. сенатор Катон Старший, засвидетельствовав «фантастическое богатство Африки», сделал свой знаменитый вывод о необходимости разрушения Карфагена. Этой сентенцией, по словам Плутарха, он впоследствии и завершал все свои публичные выступления: «А кроме того я полагаю, что Карфаген должен быть разрушен».
К этому времени Карфаген как раз заканчивал выплату назначенной дани, и у Рима возникло резонное желание поскорее устранить недобитого конкурента, чтобы в числе прочего завладеть его рудниками. В пользу данного предположения говорит то обстоятельство, что почти сразу после захвата африканских территорий, римляне стали использовать местный металл для производства своих монет и иных серебряных изделий.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Дмитрий Романов
