Неподалеку от берега Темзы в районе Вулич стоит церковь cв. Магдалины. В одном из уголков ее двора возвышается статуя льва, опирающегося лапой на урну с полустертым именем "Томас Крибб".
Это могила одного из из величайших боксеров прошлого.
Если вы хоть раз открывали Конан Дойля или хоть немного интересовались историей бокса, это имя значит для вас очень много. Том Крибб по прозвищу "Черный алмаз" был одним из самых любимых бойцов "доперчаточного" бокса.
Родившийся в 1781 году в Ханхэме, пригороде Бристоля и выбившийся в люди сын угольщика, Крибб был суперзвездой, Дэвидом Бекхэмом своего времени. Его бои смотрели десятки тысяч. Помня о том, как дорого и непросто было путешествовать в ту эпоху и какие усилия нужно было приложить, чтобы добраться до места состязания, вы можете вообразить энтузиазм публики и популярность Крибба и его современников, вошедших в историю английского бокса как "Bristol boys".
Между 1780 и 1820 годами пять боксеров из Бристоля держали чемпионский титул - Биг Бен Брейн «Наполеон Ринга», Джем Белчер, Генри Пирс «Цыпленок», Джон Галли и самый известный из них - Том «Черный алмаз» Крибб.
В боях Крибб отличался большой храбростью и тактическим умением. Он не исповедовал популярный тогда ураганный стиль, а был боксером технарем - любил боксировать на отходе, вытягивал соперника на себя и контратаковал. Ему приписывается изобретение боксерского приема "мельница". Он состоит из комбинированной работы ног и контрударов. Боксируя без перчаток, Крибб основывал свою защиту на быстрой работе ног. Легко передвигаясь по рингу, он создавал сложную игру уходов от ударов противника и одновременно встречал его одиночными и двойными ударами. Этот прием любят и сегодня использовать против агрессивных противников, увлекающихся своими атаками.
Крибб прославился не только мастерством и замечательными физическими данными, но и джентельменским поведением в ринге и в обычной жизни. Но был в его карьере и один не очень красивый эпизод...
При общепризнанном благородстве и джентельменстве Тома Крибба, именно с его именем связано событие, вошедшее в летопись бокса как «жестокое и кровавое дело, одна из самых спорных битв, когда-либо проводившихся в Англии».
Американский чемпион, бывший раб Том Молино услышал о славе и призовых деньгах "Бристольских ребят" от моряков в Нью-Йорке и решил, что его путь лежит в Англию.
Молино вырос на плантации в Вирджинии и выиграл свою свободу в бою. Затем он пробился из глубокого юга в Нью-Йорк, где завоевал титул чемпиона США.
Но настоящие деньги в боксе в те времена делались в Англии и Молино отправился на остров, бросив вызов Криббу в первом чемпионате мира по боксу.
Бой произошел 18 декабря 1810 года в местечке Коптхолл около Ист-Гринстед в Сассексе.
Для Крибба он складывался неудачно. Молино раз за разом посылал его в нокдаун (по тогдашним правилам боксерам не нужно было отходить в нейтральный угол, а можно было бить как только рука противника оторвется от пола). Толпа в те времена особого пиетета к чернокожим бойцам не питала и видя приближающееся поражение кумира, осыпала Молино оскорблениями.
После 28 раундов Крибб был фактически нокаутирован и не смог «дойти до нуля» - линии на земле, к которой сходились бойцы в начале раунда.
Молино выиграл - но сторонники и угол Крибба обвинили Монино в нечестном приеме - "закладке" свинцовых пуль в кулаки. Воспользовавшись временем, Крибб продолжил бой. Молино сражался еще два раунда. Он свалил Крибба на настил, но ударился головой об один из деревянных столбов ринга. Воспользовавшись моментом, Крибб ударил Молино в горло. Сломленный, лежа на полу, Молино поднял руку и сказал своему менеджеру: «Масса Ричмонд, я больше не могу драться».
Как пишет в своей книге историк бокса Джек Аллен: «Так закончился первый титульный бой чемпионата мира по боксу, результатом которого не может гордиться ни один англичанин».
Кстати, в 2015 году режиссер Эд Виней поставил по мотивам этого боя пьесу "Призовые бойцы", попытавшись отразить на сцене не только историю поединка, но и те изменения и борьбу, которые происходили в обществе, когда Англия пришла к отмене работорговли и другим социальными и экономическими изменениями.
Как добраться: из центра города электричкой или метро DLR
Вулидж, Лондон SE18 6EU, Великобритания
