Руны высекались на костях, камнях, деревянных пластинках и металле. Они использовались германскими племенами, расселившимися по обширной территории Европы, с I по XIX в. в. Языковеды установили, что это были не просто бессмысленные знаки, каждая руническая система имела свой алфавит. Так, англосаксы и древние германцы использовали футарк, он назывался так по первым буквам азбуки — «f», «u», «þ», «a», «r», «k». Все буквы рун имели угловую форму для удобного начертания на твердом материале.
Само слово «руны» произошло от германского «ru» и готского «runa» ( в переводе — «тайна»). Некоторые лингвисты связывают название с глаголом «runen» — «таинственно шептать». И это неслучайно, так как рунические письмена часто связывают с магией и оккультизмом. Древние народы верили в их магические свойства.
После распространения христианства на территории Европы руны вытеснила латиница. До нас дошло около 5 тыс. памятников рунической письменности. Древнегерманское письмо имело широкое распространение, использовалось в различных областях культуры и занимало важное место в истории древних цивилизаций.
Виды рунических азбук
На каменных, глиняных, деревянных, металлических табличках встречаются самые разнообразные знаки, не ограниченные только футарком. Это и пятиугольники, и спирали, зигзаги, треугольники, крючки, T,S,I-образные элементы.
За период становления рунического письма в разных регионах было выявлено несколько систем:
- Праскандинавские руны были самым первым вариантом рунического письма. Их применяли древнегерманские племена с I по VIII в. в. Азбука состояла из 24 символов и называлась «старший футарк». Более поздние системы назывались «младшими». Они не имели сакрального значения, служили для выполнения мемориальных задач и применялись в триумфальных письменах.
- Готские руны были выделены из ранних древнегерманских. Они использовались параллельно в I-IV в. в. на территории Восточной Европы. Готические надписи сохранились на наконечниках копий, найденных в Норвегии и Украине. Находка из Эвре Стабю считается самой ранней рунической надписью, на ней выгравировано слово «raunijaz», что значит «испытывающий».
- Англосакские руны возникли после заселения германскими племенами Британских островов. Названия рун были переведены на англосакский, к общему количеству символов были добавлены некоторые гласные и дифтонги для обозначения новых состояний и предметов. Прежний континентальный алфавит стал непригоден для письма.
- В Каролингской империи был обнаружен особый вид рун, схожий и с материковыми, и с островными письменами. Алфавит был назван «маркомманическим», а переводчики и исследователи выявили то, что он был близок к латинскому алфавиту по порядку букв и их начертанию.
- С IX в. праскандинавские руны пошли по 2-м путям развития — датскому и шведско-норвежскому. Датские претерпели незначительные изменения, а второе направление подверглось серьезной количественной и качественной переработке. Уменьшение азбуки привело к созданию хельсингских рун, в азбуке которых осталось лишь 15 букв. На острове Мэн параллельно существовали мэнские письмена, в которых тоже отсутствовал 16-й знак. Время существования ответвлений — XI-XII в. в.
По всей Европе и на близлежащих островах имелась тенденция к ратификации древнегерманского письма. За 19 столетий руны претерпели массу изменений. Самыми последними были образованы дальские рунические письмена, используемые с XV по XIX в. в. в шведской провинции Даларна.
От рун были образованы некоторые элементы письменности в пострунских языках — староанглийском и исландском.
Руны как часть культуры
Магия окружала руны с древнейших времен. Люди верили, что камень или плашка с их образом способны защитить от несчастий и сглазов.
Еще Юлий Цезарь в середине I в. до н. э. озвучивал ритуал гадания на палочках, когда на срезы веток наносились символы. А жрец, случайным образом доставая письмена, прорицал окружающим будущее.
Германский рунолог Гвидо фон Лист в XIX в. представил общественности «арманический футарк» — спиритический диск, изобретенный им для гадания. Доработанные версии спиритических кругов на основе рун используются до сих пор.
