Сейчас конец мая, и в сосновой кроне, как в школьном пособии по природоведению, можно увидеть всю историю жизни дерева.
В это время года сосна украшена "свечками" - молодыми побегами.
Настоящей хвои на них еще нет. Вместо нее - плотно прижатые к стеблю мягкие светлые зачатки будущих хвоинок. Вместе с побегом они покрыты общим пленчатым футляром. Со временем из каждой мягкой щетинки разовьется по паре иголок. Они порвут футляр и выйдут наружу.
Зимой и ранней весной молодые "свечки" (не длиннее четырех сантиметров) собирают как лекарственное сырье. Из них делают отхаркивающие отвары и витаминные чаи. Когда-то в суровых северных условиях ими лечились от цинги. Молодые побеги содержат скипидар.
Некоторые свечки похожи на крохотные ананасы. Это означает, что сосна взрослая, и на ней созрели гроздья мужских шишек.
В конце мая они обильно пылят. Порывы ветра выдувают из сосновых крон облака пыльцы, видимые невооруженным глазом. Если в эту пору пойдет дождь, то все лужи будут обведены желтой каймой из сбитой пыльцы.
Каждая пылинка имеет по бокам два наполненных воздухом пузыря. Благодаря такому воздухоплавательному усовершенствованию пыльца может улететь за десятки километров от родного дерева.
Сосновая пыльца довольно крупная, поэтому она редко вызывает аллергию, не в пример кленовой и березовой.
Смешные милые рожки на концах "свечек" - это женские шишки. Обычно они растут в верхней части кроны. На снимке - шишки горной сосны, она низкая. У сосны обыкновенной, которая растет в наших лесах, шишки-малышки еще забавнее - побеги напоминают каких-то рогатых сказочных персонажей. Но, увы, балансировать на шаткой стремянке с колючей упругой веткой в одной руке и телефоном в другой - оказалось, что это не мое.
Вот, нашла в интернете. Сумел все-таки кто-то снять. Правда, милые? Прямо как из мультфильма Миядзаки.
Обычно в кроне сосны, как в патриархальной семье, присутствуют три поколения шишек. Новорожденные шишечки мы уже видели.
Вот шишка прошлого года - она зеленая.
А это позапрошлогодняя шишка.
К концу лета новорожденные шишечки почти не вырастут - будут ждать новой весны, зеленые шишки созреют и станут коричневыми, а старые коричневые опадут.
Если вы хотите варить варенье из зеленых сосновых шишек, то сейчас самое время.