17-18 века были золотым веком пиратства. Ни один корабль не мог чувствовать себя в безопасности. В то время водный путь был основным способом транспортировать богатства колоний, различные товары и ценности. И пираты, нападая на корабли, накапливали огромные сокровища. Но где жили эти пираты? В литературе существует немало историй об острове сокровищ, а вот был ли он на самом деле? Оказывается, не только был, но есть и сейчас. Расскажем о том, как и где жили и умирали пираты, и где и сегодня могут оставаться несметные пиратские богатства.
Пираты – кто это?
Все мы знаем по книгам и фильмам о пиратах, представляем себе романтический образ таких благородных морских рыцарей. Но на самом деле это были настоящие злодеи, ради наживы они спокойно отправляли на дно сотни людей, грабили они любые суда: гражданские, торговые, военные. У них не было никаких принципов, кроме добычи. Награбив богатств, они устраивали вечеринки, пили и гуляли на удаленных островах, к которым никто не смел причаливать. Это были люди вне закона, поэтому они не могли жить в цивилизованных странах, и всю жизнь проводили в море и на своих островах. Поэтому легенды об острове сокровищ – это не миф. Но вот где его искать?
Где находится остров сокровищ
По океанам разбросано немало островов, на которых когда-то жили пираты. Но самым известным является остров Святой Марии, Сент-Мэри, лежащий рядом с Мадагаскаром. До 1731 года его не указывали на картах, а потом он появился под именем «Пиратский остров». Его расположение было просто идеальным для совершения нападений на корабли Ост-Индской компании и отступления с награбленным добром.
Спокойные воды Индийского океана позволяли пиратам безопасно патрулировать эту территорию. А многочисленные гроты, бухты и заливы позволяли легко укрыться от преследования. Пираты, укрывающиеся на этом острове, контролировали территорию от Бенгальского залива до мыса Доброй Надежды и держали все проплывающие корабли в страхе. Добыча пиратам доставалась огромная и им нужно было место, где они могли бы ее хранить.
Пиратские резиденции
На острове Сент-Мэри разместились пиратские колонии. Основателем поселения был Адам Бальдриж. Здесь также жил легендарный Уильям Кидд, который фигурирует во многих документах, описывающих налеты пиратов на торговые корабли. Они основали на острове своеобразный пенсионный фонд, хранили богатства на будущее, когда уже не смогут заниматься своим черным ремеслом.
В 1720 году на острове жили два известных пирата: Оливье Левассер и Анри Эвери, которые мечтали захватить богатства великих моголов. Нужно сказать, что сокровища моголов были настоящим Священным Граалем для пиратов. Все мечтали их заполучить, чтобы остаток жизни провести в роскоши и праздности. На острове эти два капитана создали настоящие резиденции. У каждого капитана корабля был свой участок и хижина, над которой развевался фирменный пиратский флаг. Этот «пиратский рай» просуществовал около 100 лет, но активнее всего использовался с 1691 по 1719 годы.
Богатства острова
Легенды приписывают Сент-Мэри спрятанные сказочные сокровища, но найти их пока никому не удалось. Хотя за годы, прошедшие после того, как пираты покинули остров, здесь не раз появлялись кладоискатели. Вероятнее всего, сокровища были вывезены еще в 18 веке, а, может быть, их и вообще не было. Но и сегодня есть немало желающих найти свой клад, и они обследуют бухты и земли острова, пытаясь найти несметные богатства.
Пиратское кладбище
Но то, что пираты на острове жили, доказывает многочисленные захоронения. Здесь есть целое кладбище, где морские разбойники хоронили своих товарищей. На вершине холма, под пальмами, с видом на безбрежный океан нашли последний приют многие пираты. На их могилах и сегодня стоят надгробия с черепами и костями.
Легенды рассказывают, что знаменитый Уильям Кидд был погребен на острове, в наказание за грехи его якобы похоронили сидя. Но историки опровергают этот миф, так как есть документальное подтверждение того, что Кидд был пойман, осужден и казнен в Англии в 1701 году. А вот его корабль затонул у берегов Мадагаскара, где находится и поныне.
Остров Сент-Мэри долгие годы оставался в запустении. Но в 2000 году его тайны были открыты миру, и сюда сразу потянулся большой поток туристов. В настоящее время Пиратский остров - популярное туристическое направление.