В этот раз Никиту командировали в его родной город. С деловой точки зрения эта поездка была неудачной. Из-за того, что он опоздал на самолёт и поменял билет – сорвалась встреча, которую не удалось переназначить.
Но зато он смог по-новому взглянуть на свой город. Теперь город ему нравился больше. Тут всё было привычно, с каждым местом связаны воспоминания. И, чёрт побери, приятно встречать знакомых на улице!
Воздух кажется чище. Нет, не кажется, он действительно чище! Никите вдруг захотелось побежать по знакомым улочкам, усыпанным жёлтой листвой. И он побежал! С чемоданом (гробом) на колёсиках.
А вечером он был у друзей, пел с ними под гитару до поздней ночи и думал о том, что в Москве он три месяца, но не смог ни с кем близко подружиться. Там у людей много связей, но все, какие-то, непрочные.
Все друзья и родные здесь. А его дом теперь там – рядом с Алисой. И это не состыковывалось. Как же это совместить? Он позвонил Алисе.
– Привет, родная, как ты? Как первый день на работе?
– Всё хорошо, девчонки весёлые, только устала с непривычки – много общения и не всегда приятного. Скучаю уже по тебе!
Алису взяли на работу в ресторан администратором или, как модно говорить, хостес. Идею ей подкинула её новая знакомая Лиля – солистка музыкальной группы, с которой Алиса пела на Арбате.
Лиля сама работала раньше в этом ресторане в роли хостес, но ушла.
– Там большая текучка, – сказала она Алисе с многозначительной улыбкой, – ты скоро поймешь почему.
В задачу администратора входило встречать гостей ресторана, а для тех, кто приходил впервые – устраивать небольшую экскурсию по нескольким залам с различными интерьерами.
Требования были, на первый взгляд, простые – опрятность, доброжелательность, способность поддержать беседу. Алиса вскоре стала популярной, благодаря своей способности вести себя непринуждённо.
Постоянные гости обращались к ней по имени и разговаривали намного дольше, чем того требовал этикет. В основном, конечно, мужчины. Их спутницы, при этом, старались испепелить Алису глазами. Но она, казалось, этого не замечала.
– Ты знаешь, кто это был? – спрашивала её вторая девушка-хостес.
– Нет, да мне и не важно, – отвечала Алиса и улыбалась новому гостю.
Их графики работы с Никитой не совпадали. Никита работал по стандартной пятидневке. А у Алисы были смены с 18-ти до 24-х часов, два дня через два. И, периодически, они попадали на выходные.
Но, всё равно, было хорошо. То Алиса его ждала с работы и готовила что-нибудь вкусное, то Никита готовил ужин и шёл встречать её к станции метро. Однажды она попросила его зайти за ней в ресторан.
– Тут кое-кому нужно увидеть тебя, – сказала она.
Поздоровавшись с дюжим охранником, Никита зашёл внутрь.
Какой-то хлыщ держал пальто Алисы, но она не принимала его любезностей. Алиса обняла Никиту и поцеловала у всех на виду. И только потом вернулась к хлыщу и позволила ему помочь надеть ей пальто.
Хлыщ помог ей с кислым выражением лица и тут же куда-то исчез.
– Что это за тип? – спросил, нахмурившись, Никита.
– Да – забудь! – беспечно ответила Алиса, – теперь, я думаю, что он отстанет.
Свой день рождения Алиса не хотела отмечать.
– Мне здесь не́кого на него пригласить – сказала она.
– Ну, а с работы? – спросил Никита, хоть и понимал что вопрос глупый.
– Там только Нина Ивановна настоящая, – задумчиво сказала Алиса, – которая с Украины приехала. Она посуду моет. А остальные – двуличные.
Но Никита всё равно постарался приготовить праздничный ужин. Однако, Алиса сидела в комнате расстроенная. Ей никто не позвонил. Даже мама. Никита попытался её утешить, сказав, что, наверное, она звонила днём, когда их не было дома. Но от этого у Алисы только полились слёзы из глаз.
Никита осторожно вышел в другую комнату и попросил Володю позвонить Алисиной маме и попросить её позвонить Алисе. И тут же вернулся обратно. Алиса ничего не заподозрила.
Однако, через минуту она вдруг перестала плакать и, вытерев слёзы, сказала, – О, мама проснулась. Сейчас позвонит.
Это было сказано так спокойно и неожиданно, что Никита растерялся и не знал что ответить. Алиса села у телефона и стала ждать. И вскоре позвонила мама. А потом и отец.
Продолжение: Глава 25. Почему Питер любят больше, чем Москву ->
Мой первый роман: «Спираль судьбы»
Цикл рассказов: «Школа»