В большинстве источников первым компьютером считается Mark I, построенный в 1941 году компанией IBM. Но все же, первыми были немцы, Доктор Конрад Эрнст Отто Цузе в 1938 году создал первую ограничено программируемую вычислительную машину Z1.
На создание устройства ушло 2 года. Z1 был двоичным механическим вычислителем с электрическим приводом и ограниченной возможностью программирования. Команды вводили с помощью псевдоклавиатуры, сделанной из пишущей машинки, результат отображался на ламповой панели. Памятью аппарата служил конденсатор из стекла и металлических пластин, что позволяло хранить 64 22-битовых вещественных числа. Каждое число состояло из 14-битовой мантиссы и 8 бит, которые отводились под знак и порядок, такое решение было запатентовано Конрадом Цузе в том же 1936 году. Процессор имел частоту 1 Гц и два 22-битных регистра. Умножение и деление выполнялись при помощи процедуры повторных сложений и вычитаний. Устройство для чтения перфокарт приводилось в движение мотором от пылесоса. Вес устройства составлял 500 кг и занимало оно площадь 4 квадратных метра.
Z1 была ненадежной и для практических расчетов не использовалась. Зато она послужила основой для создания последующих программируемых машин Цузе.
Первая Z1 была уничтожена входе Второй мировой войны вместе со всей документацией. Компания Siemens в 1987 профинансировало воссоздание машины, которая теперь находится в Немецком техническом музее Берлина.
