Почему мы можем узнать кого‑то в лицо, но не можем вспомнить его по имени? Чтобы разобраться в этом, нам надо углубиться в механизмы работы человеческой памяти. Поехали!
Стоит признать, что человеческие лица очень информативны: мимика, зрительный контакт, движения рта – это все базовые способы человеческого общения. Черты лица тоже несут много информации: цвет глаз, цвет волос, строение черепа, расположение зубов – по всему этому можно узнать человека.
А что же мы можем получить от имени? Возможно, некоторые намеки на происхождение этого человека, но в целом имя – это всего‑навсего произвольный набор звуков, который относится к конкретному лицу.
Наш мозг устроен так, что информация переходит из кратковременной памяти в долговременную только при ее постоянном повторении.
Однако то, о чем вы думаете, может быть с легкостью замещено информацией, которая к вам поступила и которую вам теперь надо обработать. Очень редко бывает, чтобы человек, с которым вы только что познакомились, сообщил только свое имя и больше ничего. Социальный этикет требует, чтобы при первой встрече мы обменивались любезностями (даже если нам это не нужно). Каждая любезность, которой мы с кем‑то обмениваемся, увеличивает шансы, что имя этого человека будет вытеснено из кратковременной памяти прежде, чем мы успеем его закодировать.
Многие люди знают десятки имен и не считают, что запоминать новые имена особенно сложно. Их память соотносит услышанное имя с самим человеком, так что в мозге образуется связь между человеком и именем. По мере того как вы начинаете больше общаться, образуется все больше связей с человеком и его именем и повторение имени уже не требуется. Запоминание происходит на бессознательном уровне благодаря вашему длительному общению с человеком.
Одно из главных различий между кратковременной и долговременной памятью – каждая из них предпочитает обрабатывать разные виды информации.
Кратковременная память преимущественно слуховая и сконцентрирована на обработке информации в виде слов и определенных звуков. Вот почему вы ведете внутренние монологи и думаете предложениями и словами, а не последовательностью картинок, как в фильмах. Чье‑то имя – это пример звуковой информации; вы слышите слова и думаете о них как о наборе звуков, из которых они образованы.
Долговременная память, напротив, сильно зависит от зрения и семантических свойств информации (то есть значений слов, а не того, как они звучат). Поэтому насыщенный информацией зрительный стимул, как, скажем, чье‑нибудь лицо, с большей вероятностью попадет в долговременную память, чем какой‑то случайный набор звуков вроде незнакомого имени.
Но если мозг уже сохранил чье‑то лицо и имя, почему мы все же вспоминаем первое, а не второе?
Дело в том, что, когда мозг доходит до извлечения информации из памяти, оказывается, что система памяти работает на двух уровнях. Именно поэтому возникает чувство, что человек знаком, но когда и как вы познакомились и также его имя – никак не вспомнить. Так случается из‑за того, что для мозга узнавание и воспоминание – не одно и то же.
Узнавание происходит, когда вы видите кого‑то или что‑то и точно знаете, что раньше вы уже встречались. Но, кроме этого, вам больше ничего не приходит в голову; вы знаете только, что этот человек или предмет уже есть в вашей памяти. Воспоминание происходит, когда вы получаете доступ к исходной информации о том, как и откуда вы знаете этого человека или предмет; узнавание – это сигнал о том, что соответствующая информация существует.
Бывало у вас так, что вы пытались сохранить на своем компьютере файл и получали сообщение «Такой файл уже существует»? В вашей голове происходит примерно то же самое. Вы знаете только, что такая информация уже есть, но вы до нее еще не добрались.
Очевидно, что у такой системы есть сильные преимущества – благодаря ей вам не надо тратить слишком много бесценных ресурсов мозга на то, чтобы выяснить, не сталкивались ли вы с чем‑либо раньше. А в жестоких реалиях дикой природы что‑то знакомое – это то, что вас не убило, поэтому вы можете сосредоточиться на том, что могло бы. С точки зрения эволюции мозгу имеет смысл работать именно так. Учитывая то, что лицо дает больше информации, чем имя, оно с большей вероятностью окажется «знакомым».
В целом лица легче вспомнить, чем имена, – они более «осязаемы», но для имени простого узнавания, скорее всего, окажется недостаточно и придется запускать полный процесс воспоминания.