Арнольд Джордж Дорси родился 2 мая 1936 года в Мадрасе (в те времена – Британская Индия) и стал одним из десяти детей в офицерской семье. (Утверждается, что его отец был валлийцем, а мать родом из Германии, но в публике десятилетиями ходят слухи о англо-индийском происхождении певца – что отчасти подтверждается визуально).
Семья переехала в британский Лестер, где десятилетний Арнольд заинтересуется музыкой, освоит саксофон – и начнёт играть по клубам. Запеть он решится только в семнадцать; юноша подражал актёру и певцу Джерри Льюису – и, с подачи коллег, его псевдонимом на десятилетие станет Джерри Дорси.
Отслужив в армии, Дорси запишет первый сингл, «I'll Never Fall in Love Again» – увы, безуспешно; большим хитом песня станет многие годы спустя. Затем у певца обнаружится туберкулёз. Вылечившись, он продолжит выступать в ночных клубах.
Перелом произойдёт в 1965-м, после встречи со старым знакомым Гордоном Миллзом, успевшим стать менеджером Тома Джонса. Именно Миллз предложит певцу новый непростой псевдоним – Энгельберт Хампердинк. (Спустя много лет его придётся урезать до «Энгельберт» – из-за протестов потомков этого не очень широко известного композитора XIX века). В 1967-м придёт первый большой международный успех – с кавером на «Release Me».
Начинать пришлось в непростые времена – мир сходил с ума от битлов и рока в целом – однако, роскошный баритон Хампердинка взял своё. (К слову, он был очень популярен в СССР, фирма «Мелодия» выпустила несколько пластинок звезды. Певец не сходит с небосклона уже полвека – его записи уже давно не входят в чарты, но концерты проходят при полных залах. (В 2012-м он представлял Великобританию на Евровидении и занял непочётное 25-е место, но, думается, дело тут не в Энгельберте, а в отношении голосующих к Англии).
Общий тираж записей певца превышает сто сорок миллионов копий, он удостоен Золотого Глобуса и звезды на Голливудской Аллее славы. Университет Лестера присвоил музыканту степень почётного доктора. Состояние Энгельберта оценивают в сто миллионов долларов; певец активно занимается благотворительностью.
Музыкант женился в 1964-м, у него четверо детей.
