Сразу же после Лазаревой субботы и за неделю до Пасхи христиане отмечают Вербное воскресенье (болг. Цветница). В церковном календаре этот праздник символизирует торжественный въезд Иисуса Христа в Иерусалим, где его встретили с пальмовыми ветвями в руках за несколько дней до распятия на кресте. В Болгарии у этого праздника есть еще несколько названий – Врыбница, Цветна недела, Куклинден.
Согласно традиции, ранним утром, верующие посещают праздничную церковную службу, унося с собой освященные веточки вербы, дикой герани и цветы, которые оставляют у домашней иконы или входной двери. В старину венок из веток освященной вербы долго хранили, веря, что он предохраняет от болезней, сглаза и стихийных бедствий. Весной и летом, с приближением бури, венок выносили во двор и сквозь него смотрели на градоносные тучи, чтобы очистить небо или поджигали несколько веточек, для предотвращения грозы. В этот день освященной вербовою ветвью впервые выгоняли скот на весенние пастбища, считая, что так у него будет здоровый и многочисленный приплод.
В Вербное воскресенье пекли специальные хлеба, которые девушки использовали в своих обрядах. В этот день совершались ритуальные действия, завершающие обычай Лазаруване, совершаемый в Лазареву субботу. До обеда девушки собирались у реки. Каждая приносила вербный венок, букетик и небольшой хлебец, называемый куклой. Девушки пускали в реку «обрядовый реквизит» и наблюдали, чей венок, букетик или хлебец течение реки подхватит быстрее и он окажется первым в состязании. Девушка-победительница в этот день пользовалась особым вниманием.
В Вербное воскресенье соблюдается пост, но из-за большого значения праздника разрешаются рыбные блюда. Согласно традиции, все еще не позволяется танцевать «сомкнутые» хоро. Разрешается только Боенец (Буенек, Буянец) – буйное, разомкнутое хоро.
Сегодня праздник отмечается по всей Болгарии. Веточки вербы и цветы украшают дома и христианские храмы. Праздничная атмосфера царит и в домах именинников. А их действительно много, ведь сегодня празднуют все обладатели имен цветочного происхождения.
