НАСА намерено защитить Землю от потенциально опасного астероида Дидимос. Американское космическое агентство хочет, чтобы Элона Муска, SpaceX, помогла вывести космический корабль в космос.
Миссия DART (Double Asteroid Redirection Test) предполагает запуск космического корабля, перенаправление его на двойной астероид Дидимос и намеренное столкновение с одним из двух небесных тел. Таким образом, агентство НАСА хочет изменить траекторию полета двойного астероида и в конечном итоге защитить нашу планету от удара.
НАСА пригласило к сотрудничеству SpaceX, для которого доставка грузов в космос не является серьезной проблемой. План предполагает, что ракета Falcon 9 является ударником DART. Запуск состоится в июне 2021 года с авиабазы Ванденберг в Калифорнии и будет стоить около 69 миллионов долларов.
Космический корабль НАСА достигнет пункта назначения в октябре 2022 года. Затем он ударит один из двух астероидов, которые принадлежат бинарной системе Дидимос. Импактор DART сталкивается с Луной с неофициальным названием «Дидимун», диаметр которого составляет примерно 165 метров, и он циркулирует вокруг планетоида Дидимос. Это, в свою очередь, до 775 метров в ширину. Ученые предполагают, что в результате этого столкновения скорость Луны будет уменьшена на 1%, и изменение можно увидеть с помощью наземных телескопов.
Этот эксперимент покажет, действительно ли миссия DART способна защитить Землю от потенциально опасных астероидов. Это будет первая такая попытка в истории человечества. Возможно, что двойной астероид Дидимос может угрожать Земле в 2123 году (более чем через 100 лет), но мы сможем связать полученные таким образом знания с другими космическими объектами, которые будут угрожать Земле в ближайшем будущем, например с астероидом Апофис.
