Кадмий относится к группе редких рассеянных элементов. Его содержание в земной коре весьма мало. Самостоятельно в природе не существует, добывается из цинковых руд.
Если из этого вещества изготовить тонкую палочку и гнуть ее, будет слышен слабый треск, который возникает от того, что друг на друга воздействуют микрокристаллы, из которых состоит кадмий.
Популярен у художников
В XIX в. токсичный сульфид этого металла был очень популярен в качестве красящего пигмента. По наличию в красках этого соединения специалисты судят о подлинности картины, например, таких великих художников, как Ван Гог или Моне.
Этом металл является мягким настолько, что его без затруднения можно резать обычным ножом.
Ковкость и тягучесть
Благодаря этим свойствам, он активно задействован в промышленности. Кадмий отлично прокатывается в тончайшие листы наподобие фольги. Он хорошо тянется, из него легко изготавливается проволока. Не существует каких-либо проблем с его полированием.
Основные поставщики этого металла — страны Азии и Тихого океана, а также Корея, Канада, США, Мексика, Китай и Япония.
Металл из старых батареек
Никель-кадмиевые батарейки устроены достаточно просто. В качестве положительного электрода используется оксид никеля. В качестве отрицательного — кадмий. Батареи такого вида, безусловно, имеют преимущество. Оно состоит в высоком токе разряда, который, однако, длится совсем недолго, когда нужно отдать максимальное количество энергии за сравнительно малое время. В начале XXI в. такие батарейки очень часто использовались.
Например, их вставляли в игрушки. Однако элементы питания этого вида достаточно дорогие и токсичные, сильно загрязняют окружающую среду после утилизации. Сейчас их заменили на никель-гидридные. Они более дешевые и гораздо менее вредные.
Применение кадмия
Его используют в различных сплавах, для того, чтобы уменьшить температуру плавления. Чуть менее половины добытого металла применяется в качестве покрытия других металлов, что значительно уменьшает степень их коррозии особенно в морской воде. Одна десятая часть добытого вещества становится составляющим для ювелирных сплавов.
Содержится в организме всех позвоночных
Доказано, что он имеет непосредственное влияние на углеродный обмен и синтез определенных веществ в печени. Соединения этого металла крайне токсичны и вредны, а сам он является сильнейшим канцерогеном. Вдыхание паров оксида кадмия крайне опасно и может привести к гибели. При попадании его в организм с пищей возникает отравление.
Кадмий имеет свойство накапливаться в организме человека. Период его выведения очень долгий, может достигать 35 лет. В середине прошлого века в Японии произошло массовое отравление кадмием. Люди жаловались на боли в пояснице и в мышцах.
Тогда это посчитали заболеванием и даже дали ему название — итай-итай, что на японском значит «Ой, как больно!». На развитие недуга повлияло сильное загрязнение окружающей среды Страны восходящего солнца, а также специфическое питание японцев — рис и морепродукты. Последние и содержали огромное количество этого ядовитого металла.
Используется в медицине
В грудную клетку пациента, страдающего заболеваниями сердца, вводится специальная батарейка, созданная на основе этого элемента, для обеспечение энергией механического симулятора работы сердца. Для ее заряда не нужно повторной операции. Достаточно раз в 7 дней несколько часов носить специальную, намагниченную одежду.