Международная космическая станция была домом для космонавтов в течение 20 лет. Всего было проведено 59 экспедиций из США, России и других стран.
Используя образцы, собранные на разных поверхностях, НАСА пришло к выводу, что Международная космическая станция является домом не только для космонавтов, но прежде всего для многих других микроорганизмов. Бактерии и грибок постоянно живут внутри, и есть основания полагать, что по крайней мере часть из них может вызвать последствия для здоровья для участников космических миссий.
Проще говоря, люди никогда не бывают абсолютно чистыми. Конечно, регулярный уход за гигиеной необходим, но тем не менее, наш организм полон различных микроорганизмов. Большинство из них никогда не вызовут никаких проблем и даже могут помочь нам быть в хорошей форме. Самые большие скопления микроорганизмов можно найти в популярных местах, которые часто посещают многие люди, например в школах или на рабочих местах. Оказалось, что Международная космическая станция не является исключением.
Исследователи не уверены, как пространство может влиять на свойства микроскопических организмов. Микрогравитация и космическое излучение могут вызвать мутации, потенциально угрожающие как для нынешних космонавтов, так и для многих других, которые появятся там в будущем.
Для исследований НАСА использовало десятки образцов, взятых из различных мест Международной космической станции за последние 14 месяцев. Места включали даже потолок, ванную комнату, обеденный стол и стены. Образцы идентифицировали много бактерий и грибков, которые обычно можно найти в офисах или спортивных залах на Земле. Поэтому исследователи уверены, что у наших микроорганизмов нет проблем с акклиматизацией в космосе.
Не исключают и что безобидные бактерии на Земле могут вызывать опасные заболевания в совершенно новой среде. НАСА решительно отвергает теорию о том, что в космосе проводятся "супербактериальные" испытания, которые в будущем могут быть использованы в качестве биологического оружия.
