В середине 80-х годов прошлого века конструкторы Минского автомобильного завода решили создать грузовик будущего, суперсовременный и экономичный тягач для дальнемагистральных грузоперевозок. В 1985 году группа молодых инженеров под руководством главного конструктора завода Михаила Высоцкого взялась за работу, а в 1986 году был создан первый прототип нового большегруза, который получил название МАЗ-2000 «Перестройка».
Почему «Перестройка»? Конечно, создатели машины не могли игнорировать происходящие в стране события, однако главная причина была вовсе не в политике. Ключевой особенностью нового МАЗ стала модульность.
Грузовик состоял из унифицированных секций (модуль кабины, грузовой и тяговый модули), комбинируя которые, можно было получать различные модификации.
Любую ось можно было заменить дополнительным тяговым модулем, увеличив таким образом мощность машины.
«Перед высокогорным участком трассы можно выкатить неведущую колёсную тележку и заменить её моторной. В горах машина будет трудиться с дополнительным двигателем, а на обратном пути оставит его на той же автобазе. Меняя число модулей, можно будет превращать машину в длинный автопоезд, увеличивать и уменьшать грузоподъёмность, мощность», – рассказывал о преимуществах «Перестройки» Михаил Высоцкий.
Модульность позволяла создавать автопоезда с любым количеством осей – из 2, 3, 4 и даже 5 секций, доводя полную массу до 88 тонн. В Советском Союзе, как и в европейских странах, многосекционные поезда распространены не были, но судя по всему, создатели «Перестройки» ориентировались не только на внутренний рынок и рынок стран ближнего зарубежья.
«Ветер перемен в области грузового автомобилестроения»
Интересно, что двигатель у прототипа был немецким: это 290-сильный MAN D2866. Этим агрегатом должны были оснащаться и серийные «Перестройки». А вот коробка передач использовалась своя, МАЗовская, 12-ступенчатая. Переключение передач осуществлялось с помощью электронного джойстика.
«Перестройка» могла похвастаться превосходной аэродинамикой, и, как следствие, топливоэффективностью. Кабина была невероятно комфортной: ровный пол, панорамное стекло, высокая крыша, кондиционер, телевизор, магнитола, холодильник, электроплита и даже камера заднего вида, которая в конце 80-х выглядела совсем уж экзотично.
Футуристичный внешний вид тягача не оставлял равнодушным никого. На парижском автосалоне 1988 года «Перестройка» вызвала всеобщее восхищение. Грузовик был удостоен золотой медали салона за выдающиеся технические решения.
Вот как писал о грузовике журналист бельгийской газеты «Ллойд Анверсуа»:
«Звездой парижского автосалона бесспорно стала «Перестройка» - прототип грузового автомобиля советских конструкторов МАЗ. Он интересен как своим полностью нетрадиционным замыслом, так и идеей, заключенной в названии автомобиля. Ветер перемен подул и в области грузового автомобилестроения. Нам кажется, что советская промышленность свои исследования направляет на создание модульных конструкций как в области космических исследований, так и в других сферах хозяйственной деятельности. Специалисты МАЗа при создании прототипа дорожного автопоезда пошли тем же путём: дать большее количество вариантов ТС на основе взаимозаменяемости модулей. Это интересное решение привело к рождению автомобиля не имеющего прецедента в мировой практике. Во всяком случае, одна вещь очевидна: он поразил всех – как своей конструкцией, так и смелостью поступка».
Были у грузовика и недостатки, причем весьма существенные. Первый - громоздкость конструкции, её неповоротливость в стеснённых пространствах и в городском движении. Второй - сложность и дороговизна. Не стоит, однако, забывать, что речь идёт о прототипах: существовавшие недостатки могли быть исправлены во время подготовки к серийному производству.
В 1989 году Михаил Высоцкий сообщил, что при благоприятных условиях завод сумеет начать серийное производство «Перестройки» в конце следующей пятилетки (1994-1995 годах). К сожалению, о благоприятных условиях можно было только мечтать: после распада Советского Союза финансирование Минского автозавода существенно сократилось, и подготовка к производству «Перестройки» была остановлена.
Информация о количестве созданных в Минске прототипов «Перестройки» разнится: в некоторых источниках указано, что было произведено две машины, а где-то пишут, что их было три. Как бы там ни было, до нашего времени сохранился только один грузовик, который стоит на территории Минского автозавода на специально построенном для него гранитном постаменте в окружении цветов.
А идея многозвенного модульного автопоезда так и осталась практически невостребованной. Эксперты признают её довольно перспективной, но, чтобы запустить такие поезда по дорогам, придётся буквально заново создавать логистическую инфраструктуру.