Древний Китай периода Чжаньго V - IV в.в. до н.э. характерен своей раздробленностью и постоянными междоусобными войнами. Наиболее сильные царства этого периода были: Ци, Вэй, Хань, Чжао, Чу, Янь и Цинь. Из этих семи царств сильнейшим считалось царство Ци. Оно располагалось на побережье Бохайского залива и Желтого моря, и занимало территорию современного Шаньдуня. Поскольку империя Ци занимала одни из самых плодородных земель, здесь было развиты различные сельскохозяйственные отрасли, в том числе и шелководство. Помимо этого было хорошо развиты рыболовство и добыча соли. Также в царстве Ци добывали железную руду. Кузнецы славились искусством обработки железа. Плюс ко всему империя Ци стала культурным центром куда стекались все известные ученые и философы того времени. Благодаря государственной монополии на соль и железо царство Ци было достаточно сильным противником того времени.
На территории некогда могущественного царства Цзинь расположились царства: Вэй, Хань и Чжао. Самой многолюдной территорией бло царство Вэй, ни одно царство Китая того времени не могло с ним сравниться по плотности населения. В период Чжаньго здесь находились крупнейшие центры по обработке железа. Царство Хань славилось своими мастерами по обработке железа, которое было самое прочное в то время.Из этих трех царств более крупным и самым сильным в плане военной подготовки было царство Чжао.
С начала VI в. до н.э. царство Чу стало играть значительную роль среди семи царств. Уже в IV в. до н.э. империя Чу становится могущественным государством Древнего Китая. Это государство располагалось на территории реки Хуайхэ и Янцзыцзян и занимала более трети площади на которой находились все государства Древнего Китая в целом. Земли Чуйского царства были богаты лесами, месторождениями железа, олова, меди и золота. Здесь было высокоразвиты бронзолитейное, железолитейное, деревообработочное и другие ремесла.
На северо-западе Китая было расположено царство Цинь и по площади оно не уступало царству Чу, правда было менее населенным. Постоянное соседство с царствами с Чу и Цзинь представляло угрозу их вторжения. К V веку до н.э. царство Цинь значительно расширило свою территорию за счет покорения северо-западных племен жунов.Благодаря проведенным министром Шан Яном ( в середине IV в. до н.э.) реформ, которые способствовали социально-экономическому развитию, царство Ци укрепило свои позиции и по могущество не уступало царству Чу.
Царство Янь расположилось на крайнем северо-востоке Китая. Столица царства город Цзи располагался на территории современного Пекина. Хотя царство Янь и было слабым по сравнению с другими царствами Китая, но имело большое стратегическое и политическое значение. Отсюда шли торговые пути в Северную Корею и Южную Маньчжурию.Из-за внутренних противоречий в царстве Янь, соседнее царство Ци, пользуясь этим, постоянно нападало на Янь.
Помимо этих семи крупнейших царств Древнего Китая, были и более мелкие царства: Чжэн, Сун, Лу, западное и восточное Чжоу. Но они не смогли сохранить своей самостоятельности и были подчинены более сильными царствами. Чжэн было завоевано царством Хань, Сун отошло к царству Ци, Чжоу присоединили к царству Цинь, а Лу захватило царство Чу.
Поскольку все царства вели непрерывные войны друг с другом это сказывалось на экономическом развитии царств. Вскоре назрела необходимость в объединении всех царств в одно крупное из-за возникшей угрозы со стороны племени гуннов. В ходе междоусобных войн на первое место выдвинулось царство Цинь, которое начинало доминировать над всеми остальными царствами.
