Пожалуй, лучшая историческая художественная книга про возникновение ордена янычар. Молодой Османской империи нужна качественно новая армия для новых завоеваний. "Яны чери", буквально и означает "новое войско". Где взять солдат для него, как их обучить, как организовать вчерашних детей в полки "нового строя"? Эти и тысячи других вопросов необходимо решить в процессе создания принципиально иного воинства, полностью отличного от феодальных ополчений и родовых дружин знати, на которых султан опирался ранее. В книге, глазами как визирей и шейхов, так и простых христианских парней, отнятых у их родителей и ставших янычарами, показано, как создавалось это войско.
Весь процесс отбора личного состава, обучения молодых людей не только воинскому делу, но и ремеслу, а также основам ислама, предстанет перед глазами читателя. Можно будет увидеть роль не только официальных улемов, учителей исламского богословия, в идеологической подготовке будущих свирепых воинов, несущих свет Корана на земли неверных. Но также и незаметную, весьма тонкую и вместе с тем настойчивую работу адептов суфизма, чьи нетрадиционные трактовки учения пророка Мухаммеда послужат пониманию нюансов идейной борьбы в христианских землях, которые новому войску предстоит покорить.
Автору удалось удержаться от конспирологии и исторического ревизионизма, рассказанная им история вполне укладывается в традиционное понимание того, как появился и развивался орден янычаров в Османской империи. Вместе с тем, многие нюансы и детали этого процесса им, очевидно, додуманы. Иначе и быть не может, когда имеешь дело с художественным текстом, даже основанным на документах эпохи. Но в любом случае читатель этой книги, после её прочтения, будет знать о янычарах, османских султанах, Исламе и суфизме, намного больше, чем знал раньше.
Кроме судьбы героев, в тексте, в разговорах султанов, визирей и прочих облечённых властью лиц, затронуты также вопросы геополитики и экономических проблем региона и эпохи, в которых происходит действие книги. Но акцента на них не делается, они лишь служат необходимым фоном, нужным для понимания глубинной сути происходящего. Автор сознательно не даёт каких-либо моральных оценок и не показывает явно симпатий к мусульманской или христианской стороне, оставляя это читателю. Он лишь показывает нам, кем, как и для чего создавался "меч ислама", орден янычар. Книга выходила на бумаге (издательство "Феникс", 1999 год), её текст также есть в сети.