Из-за такого положения, когда генерирующие мощности используют реакторы деления, вопрос о безопасной ядерной энергетики, избавленной от проблемы радиационного загрязнения окружающей среды продуктами деления, давно связывают с освоением технологии получения энергии за счет реакции синтеза легких ядер в термоядерных реакторах. Считается, что образующееся в термоядерных реакторах большое количество нейтронов способно привести к появлению лишь наведенной активности в конструкционных материалах установки, и эта радиоактивность за короткое время спадает. Выделение энергии при распаде этих возбужденных ядер, в отличие от продуктов деления, относительно небольшое и не способно привести к разрушению барьеров безопасности термоядерной установки.
Оба ядерных способа производства энергии (синтез и деление) могут работать только при наличии надежной топливной базы. Современные оценки запасов природного урана примерно соответствуют 50-70 млрд. тонн нефтяного эквивалента, это около 20 млн тонн природного урана. К настоящему времени вся мировая атомная энергетика «съела» около 1,5 млн. тонн природного урана, а достоверные запасы природного урана, уже разведанные и готовые к промышленному извлечению, оцениваются в 8 млн.тонн. Этого достаточно, чтобы не тратить силы на активные работы по расширению ресурсной базы, учитывая, что годовое потребление природного урана в мире составляет около 70 тыс. тонн. Указанные запасы обеспечивают стабильность рынка природного урана, и рынок пока не склонен к форсированию цен. В себестоимости электроэнергии, вырабатываемой сейчас на АЭС, доля природного урана составляет менее 5%.
Продолжение следует.
"Энергетическая политика"