В ореоле Млечного Пути вращается крошечная и очень древняя звезда J0023 + 0307, которая не перестает поражать ученых, противореча всем космологическим моделям.
Когда J0023 + 0307 была открыта, она сразу же привлекла внимание астрономов своим возрастом, но учитывая, что она обитает в гало галактики, то это не такая и большая редкость. Однако детальные исследования не выявили в звезде запасы видимого углерода и это стало первой необъяснимой странностью. Это было настолько странно, что команда астрофизиков сказала, что звезда "не должна существовать".
Активные наблюдения за J0023 + 0307 продолжились и была выявлена еще одна странность.
В составе изучаемой звезды были зафиксированы обильные запасы лития. На самом деле это не так уж редко для древних звезд, но если говорить о J0023 + 0307, которая родилась через 300 млн. лет после Большого Взрыва, то это БЕЗУМНО странно.
"Эта примитивная звезда удивляет нас своим высоким содержанием лития и мы пытаемся эту информацию сопоставить с тем, что знаем о Большом Взрыве", - прокомментировал открытие астроном Дэвид Агуадо из Кембриджского университета.
Немного истории
Когда Вселенная каким-то образом возникла около 13,8 млрд. лет назад, то были сформированы лишь самые легкие элементы. Это, естественно, водород с гелием, а так же крошечные запасы бериллия и лития.
Процесс появления химических элементов на фоне первичного океана нейтронов, протонов, электронов, позитронов, фотонов и нейтрино вскоре после Большого Взрыва, называется нуклеосинтезом Большого Взрыва.
Тяжелые элементы появлялись позже, формируясь внутри первых поколений звезд. Когда светила умирали, то они извергали свое "содержимое" во Вселенную. Более тяжелые химические элементы миллионы лет "выковывались" в сердцах первых звезд (как романтично).
Зная эти банальные основы, астрономы при помощи спектроскопии легко идентифицируют древние звезды. Если в звезде очень мало тяжелых элементов, то ее классифицируют как звезду с низким содержанием металлов, а значит объект появился задолго до того, как были "выкованы" тяжелые элементы.
Современные исследования
В составе J0023 + 0307 тяжелых металлов примерно в 1000 раз меньше, чем в Солнце. Это говорит о том, что перед нами одна из самых древних звезд в известной Вселенной.
Однако запасы лития, наблюдаемые в J0023 + 0307, можно сравнить с запасами относительно молодых звезд. Например, в Солнце лития не больше, чем в загадочной звезде.
"Возможно, что содержание лития не зависит от количественных показателей других тяжелых элементов. Может быть есть какое-то постоянное значение для лития", - рассуждает астроном Джонай Гонсалес Эрнандес из Института астрофизики Канарских островов в Испании.
Так как во Вселенной через 300 млн. лет после Большого Взрыва было очень мало тяжелых элементов, то это указывает на то, что изучая J0023 + 0307 у ученых появляется возможность вернуться практически к самому началу времени и узнать детали того, как в ходе нуклеосинтеза Большого Взрыва были рождены первые элементы.
Похоже, что звезда, которая "не должна существовать", преподнесла бесценный сюрприз для астрономов.
