Не так давно появились слухи о грядущей кончине автомобильной марки Smart (Daimler AG). Эти слухи, возможно, побудили Daimler объявить о своих реальных планах в отношении своего больного подразделения малых городских автомобилей. В течение последних нескольких лет Daimler переориентировался на Smart, чтобы сосредоточиться на электромобилях, и для достижения этой цели появился новый партнер. В рамках нового совместного предприятия Daimler будет сотрудничать с Китайской компанией Geely для разработки новых электрических автомобилей Smart и управления брендом по всему миру.
Сделка ставит Mercedes-Benz во главе, а Geely предоставит свои инженерные ресурсы. Новое поколение Smart EVs будет запущено в производство на новом заводе электромобилей в Китае. Ожидается, что глобальные продажи новых автомобилей Smart начнутся в 2022 году. Несмотря на то, что автопроизводители не вдавались в подробности, они планируют, что Smart в какой-то момент войдет в B-сегмент. При этом, следует учитывать, что компании Geely владеет и брендом Volvo с его ресурсами и разработками в области электромобилей.
Каждый автопроизводитель будет владеть 50-процентной долей в совместном предприятии. Обе компании были тесно связаны и до этого момента. В прошлом году председатель Geely Ли Шуфу приобрел 9,7-процентную долю в Daimler. Daimler и Geely взяли на себя обязательство совместно работать над премиальным сервисом в Китае.
До запуска своих моделей Smart следующего поколения, Daimler продолжит производство автомобилей Smart на своем заводе Hambach во Франции и на заводе Novo Mesto в Словении. Также Hambach начнет выпуск компактного электромобиля из линейки Mercedes-Benz.
Ожидается, что совместное предприятие будет завершено к концу года. Автопроизводители не раскрывают финансовые условия сделки.
