Автомобильные конструкторы и дизайнеры 50-х годов были готовы к смелым экспериментам. Порой они выпускали транспортные средства, которые и сегодня выглядят крайне необычно. Одной из компаний, которая не заморачивалась подгонкой технического решения под требования эстетики - французская Willeme, выпускавшая самые разные грузовики.
Но среди всех их творений существовал один грузовик, внешний вид которого вызывает возгласы непонимания. Он называется Willeme-Michelin WR8 и был создан в 1959 году совместно с шинной компанией Michelin.
В то время компания Michelin занималась разработкой скоростных шин для грузовых автомобилей. Им нужен был испытательный мул, которым, как вы уже поняли, и стал Willeme-Michelin WR8. Он был рассчитан на тестирование шин размером 120/70R17 на скоростях свыше 150 км/ч (!).
Чтобы достичь таких скоростей, грузовик оснастили рядным восьмицилиндровым бензиновым мотором рабочим объемом 18,05 литра и мощностью 240 л.с. при 1900 об/мин. Такой могучий силовой агрегат должен был не только обеспечить требуемую динамику, но и достаточно нагрузить передние колеса, имитируя реальные условия работы грузовиков, ведь сам по себе WR8 получился достаточно легким.
Кабину сделали двухрядной, чтобы хватило места для испытателей и измерительного оборудования. Кузов - номинальный. Просто, чтобы был. Он нехарактерно узкий, чтобы не выступать за габариты кабины и не создавать дополнительного аэродинамического сопротивления.
В кузов загружались чугунные болванки, чтобы загрузить задние колеса до необходимых значений. Был изготовлен всего один экземпляр чудо-грузовика, который, к счастью, дожил до наших дней. Его можно увидеть на некоторых автомобильных мероприятиях.