Армейские машины по-своему интересны. Не всегда они являются показателем мощи и превосходства. Интересно посмотреть иногда и на такие вот простые конструкции. Танки, бронеавтомобили, тягачи - это всё интересно. А где место им? Этим автомобилям, задача которых перевозить грузы.
В 1956 году в армии США стали применяться легкие транспортеры фирмы Willys M-274, под названием "Mechanical Mule". Сама отсылка к животному миру. Мул - чаще всего в хозяйстве используют как животное, помогающее перевозить тяжести. Так и здесь - этот небольшой и лёгкий автомобиль предназначен для транспортировки различного скарба.
Платформа на чётырех колёсах. Одно посадочное место для водителя в передней части. Причём рулевая колонка могла складываться, как и органы управления. Это было сделано для хранения и перевозки М-274 в самолётах (чтобы много места не занимал). Рама машины изготавливалась из двух продольных труб. Никаких подвесок не было, мосты крепились к раме жёстко через бортовые редукторы. На бездорожье автомобиль никак не вывешивался, что было минусом.
Двигатель мотоциклетного типа, карбюраторный, мощностью 13 л.с. Для такой лёгкой машины его вполне хватало. Применено было воздушное охлаждение, опять же для обеспечения простоты конструкции. Ещё одно решение - запуск двигателя с помощью пускового устройства ( не электростартера). Армейская техника отличается отсутствием некоторых деталей и агрегатов, главное чтобы можно было запустить и поехать без лишних сложностей.
Транспортёр мог перевозить 5 человек, хотя при желании можно было даже больше разместить. Это при таких скромных габаритах! Но на платформе и рядом с водителем они могли разместится. Частая работа - это перевозка боеприпасов и вооружения ( чаще безоткатного). Платформу можно было надстроить, сделав борта и увеличив высоту погрузки. Также не редкостью было и применение легких одноосных прицепов.
Сейчас подобные транспортёры уже не используются в армиях различных стран. Мало примечательного можно найти в этих машинах, немного сохранилось информации. Подобные конструкции были довольно надёжными и позволяли решать массу мелких повседневных армейских задач.