Странное столкновение между американскими и советскими войсками было немедленно скрыто от всего мира.
7 ноября 1944 года обещал быть идеальным днем для Красной армии, наступающих у города Ниш на юге Югославии. Красная Армия и югославские партизаны недавно освободили Белград и продолжали успешное наступление на Балканах. Кроме того, СССР отмечал годовщину Октябрьской революции, и колонна двигалась, украшенная многочисленными красными знаменами и в сопровождении оркестра.
Внезапно праздничное настроение солдат сменилось тревогой. Десятки неизвестных самолетов появились в небе. Это выглядело странно, так как Люфтваффе не действовали в этом регионе.
Красноармейцы вскоре поняли, что это ложная тревога. То, что они видели, было группой союзных американских истребителей P-38 Молнии, летящих вдоль колонны.
Затем произошло нечто неожиданное: американские самолеты начали стрелять по советским войскам. Солдаты побежали, размахивая руками и красными знаменами, отчаянно пытаясь показать пилотам, что они допустили ошибку. Но ничего не помогло.
У военнослужащих не было другого выбора, кроме как подготовить свои зенитные орудия и запустить свои истребители в небо. Последовала одна из самых странных битв Второй мировой войны.
Воздушный бой
Эпизоды дружеского огня часто происходили во время Второй мировой войны между советскими и американскими войсками. P-38 выглядел очень похожим на немецкий разведывательный самолет FW-189, и эти американские самолеты часто попадали под огонь советских орудий. Тем не менее, никогда не было таких жертв, как в тот день под Нишем.
Расстрел беззащитной колонны стоил советским войскам 27 убитых, включая одного генерала и 37 раненых. 20 машин были уничтожены.
Когда советские зенитные орудия, размещенные на ближнем аэродроме, заметили атаку на колонну, они немедленно открыли огонь по P-38. Американские истребители переключили свое внимание на советский аэродром, и напали на него. Там были убиты еще четыре советских военнослужащих.
Над аэродромом американцы были перехвачены советскими истребителями, спровоцировав первое в истории воздушное сражение между двумя странами. В результате 15-минутного столкновения наши потеряли четыре истребителя Як-3 и Як-9, а американцы - три P-38.
«Атаки истребителей «Молния» прекратились только тогда, когда капитан Колдунов, рискуя быть сбитым, приблизился к американскому ведущему самолету и продемонстрировал опознавательные знаки своего самолета»,
- написал генерал Алексей Антонов Джону Дину, главе американской военной миссии в США.
После того, как ошибка была осознана, американские самолеты немедленно вышли из боя и покинули регион.
Не теряя ни минуты, обе страны начали совместное расследование инцидента. Не уклоняясь от ответственности, американцы открыто признали свою вину.
Они сказали, что самолеты США намеревались бомбить немецкие войска, расположенные недалеко от города Нови-Пазар, но из-за навигационной ошибки одна группа P-38 направилась в 100 км к востоку. Там они столкнулись с колонной советских войск, спутав их с нацистами.
Помимо руководства американских ВВС, посол США Аверелл Харриман принес извинения Советскому Союзу от имени президента Франклина Рузвельта.
ВВС США и СССР получили горький урок. 26 ноября они совместно определили строгие границы, где их самолеты могли работать отдельно друг от друга, чтобы не повторить такой трагический эпизод.
Спасибо за то, что дочитали до конца эту статью. Возможно она вам понравилась. Оцените её лайком. Автору очень интересны ваши комментарии. Подпишитесь на канал и будете получать каждый день новые исторические факты.
